日军持续不断地射击,仿佛扣住扳机要打光所有子弹似的,美军只能以加兰德步枪和有限的机枪火力对射。幸而柴崎为最大限度地追求隐蔽性和防御力,将贝蒂欧的地堡修建得很低,不但射孔低、射界也窄,中途若有比较高达的突起障碍物,日军子弹就无法关照到美军了。
陆战3师也不是第一次上阵的初哥,在布干维尔、蒙达、莱城多个岛屿争夺战都与日军血战过,因此士气还能维持,上滩后的幸存士兵并未完全崩溃,而是巧妙地贴紧沙滩,寻找石头、木头和其他可用于就地掩蔽的东西,并挖掘简易工事以躲避炮火。然后再用缓缓前进的办法从侧面迂回到正面火力点附近进攻,用甜瓜手雷或炸药包将地堡炸毁——只是效率实在低了些。
此时美军建制已乱,除登上滩头、在沙滩上匍匐前进的部队外,其余各单位散兵大多被阻击在一道低矮的沙堤下,欲进不得、欲退不能。正是盛夏季节,骄阳把沙滩烤得火辣辣的,脸贴在沙子上仿佛要被烫熟,痛得大兵们呲牙裂嘴,但没人敢抬起头轻松一下——凡敢于这么做的同伴,都被头上几寸高地方疯狂射来的机枪子弹干掉了。
大嗓门柯特上尉所在的B连处境不错,他们克服了珊瑚障碍物和日军的轻武器封锁,巧妙地用无后座力炮从侧面端掉了日军两个工事,不但整体推进了100多米,还赢得了一大片可躲避的洼地和弹坑——这都是406mm舰炮的杰作。但随后他们就遭到了猛烈的侧射,不得不暂时缩在里面一动不动,所有人紧紧挨着蹲在坑里,大气也不敢出一声。这时候要有一颗手雷或炮弹砸下来,一窝子人都得报销。总算够走运,没受到这样的热情“关照”。
在红一滩头登陆的其他友军部队可就大大不妙,起先这里是驱逐舰火力覆盖的重点,多处日军工事遭摧毁,登陆非常顺利,推进速度也快,但就在一个多连步兵向纵深推进后,日军突然从他们身后的凹陷处翻出了几个隐蔽的火力点,另外在登陆部队侧面也开始射击,所有两栖车第一时间就被铁拳击毁,步兵们还没弄清楚怎么回事,就被身后、侧翼呼啸而来的子弹一一撂倒。最终,这片滩头上登陆的200余人全部战死,一个不剩。
铁拳现在是日军最得心应手的进攻武器,与手雷相比,铁拳威力要大得多,无论是密集人群还是装甲车辆,没有一发铁拳对付不了的东西。这种超级便携、发射简单、隐蔽性好的单兵武器很受日军喜欢,特别是安装反步兵散弹的铁拳,效果比迫击炮还好,一炸就是一打片。不少老兵因为有长期的掷弹筒使用经历,打起来非常准,经常在60米外直接命中目标或人群,打得美军苦不堪言,效果比德军自己使用强得多。
美军虽然有较多的无后坐力炮和巴祖卡火箭筒,威力、精度都要超过铁拳1号,问题是太过于笨重,在短兵相接的时候没等打上几次,日军的铁拳就飞过来了。
从13点到16点,短短几个小时之内,首批登陆的三个陆战营伤亡过半,从距离最近、观测位置最好的北卡罗来纳号上看下去,滩头上、礁盘上、海水里布满了美军陆战队员的尸体,看上去触目惊心。偏偏威力巨大的主炮还不能用,只能用127mm的高平两用火炮发泄一下火力,但即便这样,依然压制不住地堡里日军的火力。
“必须派更多的坦克和部队上去1在后方观战的戴文急红了眼,声嘶力竭地吼道,“还要派喷火兵上去,日军就是一群土拨鼠,我要把他们全部烧焦、烤焦1
用喷火兵对付工事是前面几次岛屿争夺战里总结出来的经验:不但威力巨大,还不必受敌军地堡低矮、射击孔狭孝有多处拐弯的影响,只要火力能从开口中喷进去,里面守军必死无疑,几乎没有能漏网的。
“你冷静点。”霍兰德皱起眉头,“这么猛烈的炮火,负重大的喷火兵怎么上去?”
“要不试试喷火坦克?”有参谋建议道,“我们带了好几辆。”
霍兰德眼前一亮,点头道:“好,这个我同意试试看。”
“不能光上坦克,必须要有步兵。”戴文焦急地说道,“让7团去增援3团吧?敌人似乎不像预计得那么少,这么猛烈的火力,估计至少有2个大队。”霍兰德对此也同意了,他也认为当初估计日军只有1000最多2000的想法过于乐观了。
16:34,作为支援的2个营美军分成第四波和第五波继续登陆,由于两栖车在前面交战中折损了大半,现在数量不足而导致大多数人被迫改乘登陆艇。