3月13日下午，烟波浩渺的南大西洋上，一列钢铁舰队正快速挺进，往开普敦方向疾驰而来，这支舰队是斯普鲁恩斯率领的南大西洋分舰队，或称呼为tf44特混舰队。

tf44特混舰队刚刚创下了美国海军的记录，从皮萨切克湾海军锚地到南非开普敦将近1.5万公里的路程，他们仅仅用了18天就赶到了，要知道中间还包括了2天在巴西补给加油的时间，整支舰队满打满算用在路上的时间不过16天，全程平均航速将近23节。

为加快速度，斯普鲁恩斯没携带任何速度慢的油轮或货轮，全部依靠舰载燃油和物资支撑，续航距离短的驱逐舰就靠汲取大舰的油料支持，在这等高速飙船的举动下，舰队到巴西附近油料就告罄了，好在美国制造质量不错，这支舰队没有出现任何故障，补充完毕后依然飞一般地朝开普敦扑来，但是，还是晚了。

舰队参谋长罗迪克少将将电报递交给他：“6天前，南非方面的潜艇和飞机发现了往南乔治亚岛方向而去的德军舰队，当时他们离好望角的距离大约是2700公里，疑似击沉了2-3艘货轮，但不敢确定，因为执行反潜任务的2艘潜艇已全部被击沉了。”

斯普鲁恩斯点点头：南乔治亚岛是福克兰群岛的附属岛屿，两者间相距1500公里，互为犄角的两个岛屿将整个合恩角附近的水域牢牢封锁住，卡住了美国海军两洋调动的关键路线。

“飞机空袭有成果么？”

“几乎没有成果，德国舰队离南非海岸线太远，动辄2000多公里的距离只有b-29才有能力执行空袭。”罗迪克想了想，“航空队报告德军采用了新型战斗机，比以前的bf-219速度更快、火力更强，更要命的是爬升速度非常快，他们损失了2架试图进攻的b-29。”

罗迪克口中的新飞机正是德国采用的新一代舰载战斗机do-412（紫电改），截击是其强项，一旦b-29试图降低高度进入轰炸航线时，do-412便会将他们打下来。

斯普鲁恩斯叹了口气：南非以南海域面积太过广阔，没有有力舰队光靠岸基航空兵和潜艇很难照应得过来。

“这么说来，他们今天或者明天能抵达福克兰群岛？”

“正常说来是这样。”罗迪克想了想，“也有可能再晚一天，不过没什么用，开普敦离福克兰岛还有整整6500公里，更别说我军还要休整并补充燃油，再抓紧也赶不上了。”

“这该死的政治！该死的华莱士！”斯普鲁恩斯恨恨地一拍栏杆，“要不是耽误那十几天功夫，本来我们完全有能力将这支德国舰队拦截在南非海域，可以送上面的德国人全部去喂鱼，现在倒好，全泡汤了。”

“这不能怪您……”

“是不能怪我，可这么好的机会，唉……”