禁中西上阁侧殿中，来俊臣一脸忐忑的等待圣皇陛下召见，时间悄然流逝，他心里也越来越慌。他自以圣皇陛下爪牙心腹自居，凡有请见，可从来没有如此多的困难波折。

感觉如坐针毡，自然要思忖对策。趁着宫婢们不注意，他抬手在胸口上用力推按，顿时吃痛得连连倒抽凉气，却也拉扯得纱布包裹下的鞭痕伤口再次破裂开，血水缓缓渗出来，很快就连胸前衣袍都印出血迹。

自觉得模样已经足够凄惨，来俊臣才满意的抬起手来，哆哆嗦嗦的擦了一把额头冷汗，同时心里暗骂为他治伤的医师，这么用心做什么？伤都快治好了，让他怎么能在圣皇陛下面前卖惨？等到出宫，就收拾这家伙！

如此又过了好一会儿，来俊臣才终于等到宫婢传告圣皇陛下召他入见，他这才扶案颤颤巍巍起身，并示意旁侧宦者上前搀扶，一步一缓的登上西上阁殿堂。

入殿之后，他不敢再如此失礼，垂首趋前，一脸的扭曲吃痛之色。这倒也并不是伪装，伤口本来就被他自己拉破，此刻行走起来，结痂的纱布戳刺着伤口，自然疼痛得很，衣袍上渗出的血渍也越来越显眼。

待到行至殿中，来俊臣微微抬头窥望圣皇神情，待见女皇眉头紧蹙，心里自觉一暖，缓缓俯身下拜并语调沙哑道：“臣、来俊臣，叩、叩见陛下，请陛下恕臣失仪失态之罪。”

殿上武则天开口道：“既然自知不能端正仪态，安心在家休养，几番往来宫苑，是担心臣格体面丢得不够尽？”

来俊臣听到这话，心中顿时一惊，吸气张口欲言，气流却又触痛咽喉，忍不住连连咳嗽起来，逆气上涌，直接吐出了几口血块，脸色则惨淡如纸，这一次不需伪装，也足够凄惨了。

武则天见这一幕，也抬手让宫婢上前探视，来俊臣则强压下胸口逆气，叩首哭告起来：“臣、不过闾里蚁徒，幸为陛下拣癣授以司刑勾奸重任，天恩浩大，须臾不敢有忘……唯以忠勤事君，无惧群众声讨。本意此身才器、性命俱捐陛下，却不想没有丧命事中，反而祸发道左……”

听到来俊臣充满凄厉的哭诉，武则天眸光微有波动，但片刻后又变得冷厉起来，转为冷哼道：“你若行事都在律令之内，会有群众擅作声讨？河东王何者？皇宗久养、亲长殷望的俊秀少流，是你悍臣能以私欲触之？即便不察自己的过失，哪怕考虑为少王保全仁义时誉，也不该以此形容毁失的姿态行走人前1

来俊臣听到这话，更加胆寒，他本以为就算圣皇陛下存心包庇河东王，多多少少也会给他一些安慰，却没想到遭遇如此苛刻的指责。

武则天于殿上继续说道：“你既自知出身微贱，世道微众入事、登此显途者能有几人？忠勤不是应该的？才力捐报，积事有功，朝廷酬你、只多不少！如此恩重，非但不能让你谨慎励己，反而滋养出了骄性，连朕的亲徒都敢逞私勒索，如此心迹，还能感几分天恩？勒索不成，还要叫嚣杀王全家，朕的伦情所系，都被你一言斩断1

“臣。没有……臣不敢，臣实在没有作此厉言……是、是河东王、求陛下明辨，臣真的没有……”

连番诘问之下，来俊臣已经顾不得再卖惨或是攻讦河东王，连连叩告申辩自己被冤枉了。

可是他这一番申辩，又能取信何人？如果不是自己确知的确是河东王诬陷他，只怕自己都不会相信。

“今日还肯见你，是念你往日任事确有可称。”

武则天抬手，让人将河东王旧衣取来，抛在了来俊臣的面前，并冷声道：“此事此物，予你自警。退下罢，自赴刑司待决。”

来俊臣当然不想退下，可是自有宦者登殿，将他扯出了殿堂。

在来俊臣入宫的同时，韦团儿也匆匆走入李潼所居闲苑，口中疾呼道：“大王，不好了，圣皇陛下召来中丞入殿陈情……”

听到这话，李潼倒没有过于惊讶，放下手中书卷，指了指案上凉茶，示意一路跑来、已经一脸汗水的韦团儿喝茶解渴。