秦二婶挺身而出，主动请缨道：“世子妃，这些事情，能否交由我来处理？我也想为定北侯府的复兴出一份力。”</p>
洛清清对此求之不得，她正为手下无人可用而犯愁，秦二婶的主动请缨无疑是一场及时雨。</p>
秦二婶不愧是出身于定北侯府高门宗妇，她的能力确实出众。</p>
短短几天时间，她便将各项事务安排得井井有条。</p>
她不仅联系了青云县的豪门大户，还扩展到了梁县、封县、苏县和定县等县城，将消息撒遍南疆各地。</p>
糖铺的生意在南疆地区早已红火，甚至已经传到了京城。</p>
南部的其他州郡虽然也有权贵，但他们距离遥远，且糖铺背后有燕王府的庇护，使得他们无法插手。</p>
糖铺日进斗金，而那些权贵们只能眼巴巴地看着，早已按捺不住心中的贪婪。</p>
就在这个时候，秦家放出风声，要拍卖制糖秘方。</p>
这一消息让南疆权贵们震惊不已，他们兴奋之余，也不禁怀疑洛清清是不是傻子，这么宝贵的东西不自己用，却拿来拍卖。</p>
然而，很快就有知情人士为他们解惑。</p>
“秦家的势力早已被京中的三皇子窃取控制，秦泽煜都成了三皇子的傀儡，更何况洛清清这个女子。”</p>
“我听说，那个制糖秘方是杨天和离开南疆后，洛清清偷偷弄到的。”</p>
“别人得了方子，还能制糖、开铺子。但洛清清呢？她既没有这个胆子，也没有本钱。”</p>
有人嘲讽道，“即便她想办法开了铺子，等杨天和回来，那铺子不还是归到三皇子名下？”</p>
“洛清清又不傻，怎么会愿意为他人做嫁衣？”</p>
有人感叹道，“如果我是她，我也会这么做。自己开不了铺子，就把秘方卖掉。”</p>
“对！先把钱攥到手里，其他的，就不管了！”有人附和道。</p>
这些话虽然都是坊间的无端猜测，但细细品味，却也不无道理。</p>
比如郑夫人，原本还对洛清清卖秘方的事情心存疑虑，但听了这些传言后，也不禁点了点头。</p>
“没错，正是如此。”</p>
郑夫人心中的忧虑烟消云散，她还有机会得到那个制糖秘方，这让她感到无比愉悦，甚至有了闲暇去“同情”洛清清。</p>
“这女人啊，无论她有多能干，她嫁的男人立不起来，也只能跟着受苦。”</p>
郑夫人认为，自古以来都是夫荣妻贵，这才是硬道理。</p>
“这也是没有办法的事情。毕竟，天下间的女人，能像夫人您这样有福气的，又能有几个呢？”郑夫人的贴身丫鬟趁机恭维，哄得郑夫人更加开心了。</p>
“好！看在洛清清这么可怜的份上，我就买下她的秘方吧。”</p>
郑夫人满口的施舍，仿佛她买制糖秘方只是为了做慈善，而不是她心心念念、眼红已久的事情。</p>
外界对洛清清的议论纷纷，有的甚至把她描绘成一个可怜的、愚蠢的女人。</p>
然而，洛清清对此并不在意，她只关心是否有人愿意高价竞拍她的秘方。</p>
二月十六，黄道吉日，洛清清的拍卖会在青云县最大的酒楼举行。</p>
这家酒楼是郑夫人参股的产业，所以酒楼的二楼包厢常年为郑夫人留着。</p>
郑夫人坐在自己的专属包厢里，俯瞰着舞台上的秦二婶。</p>
她撇了撇嘴道：“拍卖会？哼！洛清清就知道搞这些花里胡哨的东西。”</p>
“听说几个月前，她还招募了一两千新兵？”郑夫人问身后的下人。</p>
“是的，应该不超过三千，都派去了海滩的盐场。”下人弓着身子，低着头，态度谦卑地回答。</p>
“盐场？”郑夫人挑了挑眉，她在南疆也有盐场，但与秦家那些被挑剩下的破烂货不同，郑夫人所管理的知州府的盐场是整个南疆最好的。</p>
海滩辽阔，岸边有很多佃农，与山林近在咫尺。</p>
无论是使用人工还是柴火，都极为便利。</p>
更值得一提的是，此地距离广城也不过是咫尺之遥。</p>
一旦盐煮好，便可迅速装载到海船上，直接运往广城。</p>
每年，仅凭盐的销售，知州府便能获得丰厚的收入，高达几十万两。</p>
煮盐虽然有利可图，但成本也不容忽视。</p>
盐即便是生活的必需品，但其价格却难以高涨。</p>
毕竟，盐并非南疆独有，东南沿海一带，只要有海的地方，都能生产盐。</p>
除了海盐之外，内陆还有湖盐、井盐、矿盐、土盐等多种选择。</p>
海盐，并不能做到垄断的地位，也无法作为奢侈品出售，郑夫人感叹盐的利润真的不如糖。</p>
“对！我们应该转向制糖，开设糖铺！”郑夫人暂时放下有关盐场的心思，全神两注于台下的拍卖会。</p>
不久，南疆十县的豪门大户们纷纷赶到，他们并未亲自露面，而是派遣门下的商贾在一楼参与竞拍。</p>
他们大多在二楼的包厢内，既能保持身份的尊贵，又能现场操控。</p>
尽管这些权贵们从未听说过拍卖会。</p>
但“竞拍”这个词中的“竞”字，让他们感到一丝不安。</p>
他们担心洛清清可能会故意抬高价格，使得门下的商贾或管事们因利益而失去理智。</p>
因此，他们决定亲自出马，把控局面。</p>
“夫人，我们必须保持冷静，不能让洛清清得逞！”郑夫人隔壁包厢的贵妇，是陈县的豪族，她在入座前特意跑到郑夫人的包厢，与她通气。</p>
郑夫人点头表示同意，她决定与对方联手压价。</p>
然而，所有的计划都在秦二婶宣布糖铺三个月的收益后化为泡影。</p>
一个月净利润高达二十万两？</p>
这简直是在抢钱！</p>
权贵们惊愕不已，他们原本以为盐场已经是极为赚钱的行当，没想到糖铺的利润竟然如此惊人。</p>
这还有什么可说的呢？一个字——拍！</p>
“红糖秘方，十份待售，价高者得。”</p>
秦二婶站在台上，手托小木盒，里面藏着那珍贵的秘方。</p>
她微笑着，仿佛一位优雅的职场精英，宣布：“现在开始拍卖第一份！”</p>
“底价一万两银子，每次加价不少于一百两。”</p>
话音刚落，酒楼大堂内便响起一片哗然。</p>
一万两白银？</p>
只为一张秘方？</p>
还是底价？</p>
每次加价一百两银子？</p>
这简直是天价！</p>
虽然糖铺生意兴隆，红糖利润丰厚，但如此高昂的代价还是让人难以接受。</p>
众人议论纷纷，惊叹不已。</p>