五月，突厥预射设带领数万骑兵驻扎在黄河以南，突入长城边塞，包围乌城。</p>
大兴宫 太极殿</p>
这日早朝，大唐皇帝李渊与众大臣均眉头紧锁。李渊无奈地长叹一声：“自打我大唐建国以来，朕就向突厥称臣纳贡，就是想韬光养晦，积蓄实力，先平定中原，再图北伐，一举剿灭突厥，免除我大唐北方之患。我们年年向突厥进贡美人、珠宝、绫罗绸缎，可突厥贪婪成性，仍旧屡屡骚扰我大唐边境，得寸进尺，边境百姓苦不堪言。如今中原已平定多年，朕想着，既然这次突厥又来犯边，包围了乌城，干脆咱们也别做小伏低了，索性向突厥开战。要不然他们还真以为咱们大唐惧怕与它。”</p>
秦王李世民起身，来到大殿中央，恭敬地行礼，道：“儿臣同意陛下的决定，突厥的劼利可汗言而无信，出尔反尔，对待这样的人，跟他讲盟约讲道义，都是对牛弹琴，只有武力对抗，逼他臣服。儿臣愿领兵三万前去救援乌城，阻击突厥骑兵。”</p>
李渊瞥了眼李世民，皱了下眉，迟疑道：“秦王，平叛各路诸侯，你每次都是一马当先，当仁不让，以至如今军功卓著，封无可封，这次嘛，还是把机会让给别人吧。”</p>
李世民一怔，抬头瞥了眼李渊，见他面色平静严肃，也不好多说，双手抱拳，应道：“是，儿臣遵命。”便退回自己的垫子上跪坐下来。</p>
太子李建成看了眼李世民，又看看李渊，立即抓紧时机道：“陛下，儿臣推荐齐王此次出任北伐大将军，救援乌城。”</p>
李渊眸子一亮，看向齐王李元吉，道：“齐王，你意下如何？”</p>
齐王李元吉立即起身，来到大殿中央，恭敬道：“儿臣愿意领兵前去征讨突厥，救援乌城。儿臣向您保证，定将突厥击退！”</p>
李渊满意地笑了下，道：“好，难得齐王有这份雄心壮志，朕准了，就任命齐王为北征大将军，督率右武卫大将军李艺、天纪将军张瑾等人救援乌城。”</p>
“儿臣领命。”李元吉双手抱拳，行礼道。</p>
“末将领命。”李艺和张瑾两位将军齐声道。</p>
这时，李元吉看向李渊，郑重其事道：“陛下，儿臣有个请求，还请陛下恩准。”</p>
“讲。”</p>
“早就听闻秦王手下猛将如云，个个骁勇善战，儿臣这次北征想带上几位秦王的部下，一同协助儿臣阻击突厥。”</p>
一石激起千层浪，李元吉的话一出，群臣纷纷一怔，都明白李元吉的真正用意，不约而同地将目光投向了秦王李世民。而李世民虽然也有些惊讶，但面不改色，看不出任何波澜。</p>
李渊皱了下眉，瞥了眼李世民，看向李元吉，道：“齐王，那你具体想让谁一同前往？”</p>
“回陛下，儿臣想要尉迟敬德、程知节、段志玄以及秦琼等人。”</p>
“哈哈，齐王好眼光啊，这四人可都是秦王的得力干将，真正的勇猛之士。”</p>
“不错，儿臣也是看中了他们的刚猛，有他们辅佐，这下定让犯边的突厥有来无回，还望陛下恩准。”</p>
李渊微微勾勾唇角，顿了顿，看向李世民，道：“秦王，齐王的请求你也听到了，你意下如何？毕竟是你的手下，还是要征求你的意见。”</p>
李世民面色平静，瞥了眼面露挑衅的李元吉，看向李渊，道：“回陛下，这四人是儿臣的部下，随儿臣征战多年，但他们更是大唐的将军，自然听从陛下的调遣，一切都由陛下定夺，儿臣无异议。”</p>
“好，既然秦王都没有异议，那朕就更没有异议了，朕准了。”李渊就等着李世民这句话呢，立即应允。</p>
李元吉笑了下，双手抱拳，恭敬道：“谢陛下。”</p>
这时，李渊突然想到了什么，眉毛一挑，道：“光有猛将，不行，也得配备精锐兵士，这样才能抵御突厥。”李渊看向李世民，道：“秦王，干脆把你帐下的部分精锐骑兵也一并拨给齐王，如何？”</p>
李世民一怔，心生微怒，但仍恭敬道：“儿臣无异议。”</p>
“好，那就这么决定了。齐王，朕可是把秦王手下的精兵良将都调拨给你了，此战只许胜，不许败，否则，朕定当问罪于你！”</p>
“陛下放心，儿臣定不辱使命，势必击退突厥。”</p>
“好，大军出征那日，朕亲自在玄武门为你践行，祝你凯旋。”</p>
“是。”</p>
秦王府 书房</p>
这天晚上，秦王李世民与其幕僚们跪坐在席子上，个个面色凝重，眉头紧锁，气氛紧张极了。</p>
长孙无忌看向李世民，率先打破沉默，道：“殿下，太子与齐王已经动手了，白天他们两个人唱双簧，陛下配合表演，他们这是要拆解我们的人马。”</p>
房玄龄赞同地点点头，道：“不错，他们这招倒是挺妙，一旦精兵猛将调给了齐王，这些人以后还能否效忠咱们秦王府，可就犹未可知了。”</p>
将军尉迟敬德面露紧张，疾呼一声：“殿下，别人我不知道，我尉迟敬德，此生只效忠殿下一人。”</p>
“末将也是。”成知节和段志玄齐声道。</p>
李世民欣慰地瞥了眼尉迟敬德、成知节和段志玄三人，又扫视一圈，发现独独不见秦琼，眸中闪过一丝失望。</p>
杜如晦冷笑一声：“好一招釜底抽薪啊！一旦咱们秦王府被分化瓦解成功，纵然殿下雄才大略，也是巧妇难为无米之炊！殿下，如今迫在眉睫，咱们不能坐以待毙。”</p>
“是啊，咱们不能等了，再等下去，多等一天，咱们的胜算就少了一分。”房玄龄附和一声。</p>
长孙无忌看向李世民，急声道：“殿下，你拿个主意吧！是时候了，咱们该动手了！再拖下去，咱们都会被太子和齐王剿灭。”</p>
“是啊，殿下，动手吧，先发制人，总好过被动还击，咱们不一定会输。”尉迟敬德道。</p>
“是啊，动手吧。”其他人也附和着。</p>
李世民目露寒光，眉头紧皱，缓缓开口：“动手是肯定的，我岂能束手就擒，绝不能让李元吉分化咱们秦王府。而且据我在东宫安插的眼线来报，最近太子命人私运甲胄，意欲何为？很明显，是要对付我，太子和齐王，第一步先是肢解咱们秦王府，让咱们将帅离心离德，之后便会伺机带兵围剿咱们。我是在劫难逃，不反击只有死路一条。”</p>
见李世民下了决心，众人暗暗松了口气。</p>
房玄龄想了下，道：“陛下不是说要亲自为齐王践行嘛！干脆咱们就选在践行那天，一举将太子和齐王统统拿下。”</p>
杜如晦点点头，赞同道：“我同意，陛下说要在玄武门为齐王践行，咱们就在玄武门动手，将齐王的军队隔置在宫外。”</p>
李世民面露担忧，道：“可我手里只有秦王府的八百府兵，对抗东宫的两千府兵，有点以卵击石。”</p>
“殿下，您难道忘了吗？当年在虎牢关，您一战擒两王，用3500名玄甲军击破窦建德的十万大军，您还说，您拿弓，我执矛，就算来个百万大军，又如何！如今咱们八百对抗两千，有什么好惧怕的！咱们必胜！”尉迟敬德打气道。</p>
尉迟敬德果敢无畏的眼神感染了李世民，他点头应道：“说得对，我怎可长他人志气，灭自己威风！再说，大兴宫的禁卫军、御林军都由我调遣，我有什么好怕的。”</p>