潘美听得十分疑惑：“他与你非亲非故，为何会两番搭救你？还花重金，莫不是有求于我吧？”</p>

元侃这两次救美，潘宝璐每每忆及总能牵引万千绮思，自觉那少年已在谱写他与她之间的传奇，不料父亲一听却把原因总结得如此现实，她颇觉恼火，又不好反驳，只得嘟着嘴嘀咕：“他穿织锦紫襴衫和嵌金线飞凤靴，一看就是贵人，用得着惦记咱们家这点权势么？”</p>

潘夫人听潘宝璐这番细述，不禁忘了啜泣，此时拭干眼泪，嗔怪潘美道：“我们宝璐生得这样美，谁见了不心生怜惜？少年郎见她受了委屈出手搭救有什么好奇怪的？夫君倒是应该打听打听，如此慷慨又懂事的孩子是谁家的，若家世门第配得上我们……”</p>

潘美不耐烦地连连挥手：“罢了罢了，闲话少说。今日我也乏了，你们回去吧。”</p>

潘宝璐与潘夫人面面相觑，见潘美闭目不再言语，只得行礼退下。</p>

楚国夫人参加陈国夫人寿宴归来后，沉吟两日才命人请刘娥与龚美来见她。</p>

刘娥与龚美来到楚国夫人堂中，见她正襟危坐，下颌微扬，依然是粉面含威的模样，也不知那幅头面给她带来何等际遇，心下都有些忐忑，亦只得施礼如仪。</p>

刘娥向楚国夫人裣衽：“楚国夫人万福。”</p>

楚国夫人起身，徐徐踱至刘娥面前，居高临下地审视她，再打量龚美。龚美被她看得心慌，问安后便深垂首不敢多言。</p>

楚国夫人收回目光，又落至刘娥身上。刘娥感觉她的注视，不由抬起头来，正与她四目相对。</p>

楚国夫人这才淡淡开口：“赏刘娥、龚美，钱各十贯，两季绫、绢各十匹。”</p>

见刘娥与龚美目露惊讶之色，楚国夫人微微一笑，温和地搀起刘娥,道：“上次委屈你了。”又对龚美解释，“这些是给你们的赏赐，定制头面欠你的工钱会加倍给你。”</p>

随后楚国夫人简要地跟他们提了提官家及众宫眷对头面的赞誉，肯定了首饰的创意，向他们致谢。</p>

龚美笑道：“首饰是依照我妹妹给我的图样打造的，夫人要谢就谢她吧。”</p>

刘娥不待楚国夫人开口即道：“刘娥不敢居功。夫人出身高贵，气品高雅。我正是想着夫人的身影，才能指引龚大哥打造出仕女图样。”</p>

楚国夫人不由笑出声来：“你真会说话，难怪大王对你另眼相待……织房辛苦，以后你还是回大王书斋伺候他吧。”</p>

刘娥却不应，又朝楚国夫人深深一福，道：“夫人，我在织房这些日子，虽说有些辛劳，但也学会不少针黹女红，我觉得比点茶有趣，愿意继续留在织房做事。”</p>

楚国夫人默默观察她：“此话当真？织房是为王府上下的人做事，总不如伺候大王一人来得清闲。”</p>

刘娥道：“刘娥是任职于秦王府，从来不求只为秦王一人做事。”</p>

楚国夫人凝视她良久，最后面上渐渐浮起一丝浅笑：“我见你天资不凡，对服饰颇有心得。如若不弃，不妨常伴我左右，为我准备妆奁服玩。你意下如何？</p>

刘娥当即下拜，道：“谢夫人，刘娥求之不得。”</p>

楚国夫人端然接受了刘娥的大礼，自觉这真是个完美的结局，向刘娥展示了自己的宽容大度，又把她拴在了自己身边，此后她一举一动尽在自己掌握，即便她真有心接近秦王，也不再有那么多机缘。这样处置比逐她出府温和多了，丝毫不会有损与秦王的夫妇感情。何况，刘娥聪颖，若为己所用，未尝不是个得力助手。</p>

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