刘娥端起茶盏，正要往外走，赵廷美猛地坐起来，一把从刘娥手中夺过茶盏，砰地搁回案上，冷面道：“这是秦王府，请陈国夫人别忘记自己的身份，任意指挥王府中人。”</p>

陈国夫人霎时老泪横纵，嘴唇不住颤动：“是老身唐突，请大王恕罪。”</p>

赵廷美似乎毫不动容，冷冷道：“陈国夫人是当今圣上的乳母，不是我的，还望陈国夫人多关心官家，切勿动辄出宫，来我王府。”</p>

陈国夫人语调近乎悲伤：“是，是，我这就走，这就走……”</p>

陈国夫人转身，拭着泪往外走，楚国夫人忙小心搀扶，轻声安慰：“大王就是这个脾气，夫人也是知道的，请别介意……”</p>

两位夫人逐渐远去。刘娥迷惑地窥探赵廷美的表情，颇不解他为何会对皇帝的乳母这般不敬。而赵廷美则端起茶盏，狠狠地喝了一口，再把茶盏掷在地上，引袖忿然拭了拭唇角。</p>

刘娥端着用完的茶器进厨房，竟见陈国夫人在里面亲自翻炒灶上铁锅中的白扁豆，不时拭擦额头上的汗。小姌百无聊赖地站在她身边懒洋洋地看，另有两名厨娘、侍女坐在厨房门边打瞌睡。</p>

刘娥搁下手上的茶器，向陈国夫人行礼，陈国夫人侧首看刘娥，微笑道：“哦，你是刚才在大王书房伺候的姑娘。”</p>

刘娥称是，忍不住问：“夫人为何亲自动手做这等粗活？”</p>

陈国夫人道：“茶水寒凉，大王受了风寒，不能总喝茶，我想为他做一些香薷饮再回去。这水代替茶饮，有健脾清暑，去夏月恶寒的功效。</p>

刘娥道：“夫人可以让厨娘做呀。”</p>

陈国夫人摆首：“厨娘不知道方子，火候多半也拿捏不准，还是我做吧。适才让她们为我拣择白扁豆，剪碎香薷和厚朴，这活儿细，耗时甚长，她们忍不住打瞌睡，我就让她们暂且歇息一下。”再看看小姌，“也请小姌姑娘看着学学，日后我不常来，小姌学会了也可做给大王饮。”</p>

小姌敷衍地笑笑，道：“夫人放心，我在学着呢。”</p>

刘娥心知小姌及厨娘、侍女如此怠慢多半是见秦王对陈国夫人态度不佳，遂对陈国夫人有轻慢之心，唯恐事事听命于她反惹秦王不快。</p>

刘娥见陈国夫人受这般委屈，非但不以为意，还处处牵挂秦王，心下不忍，遂道：“那还有什么活儿？我来做。”</p>

陈国夫人道：“白扁豆已炒好，你帮我捣碎吧。”</p>

刘娥答应一声，迅速取出擂钵，取出炒好的白扁豆，把豆子捣碎，然后盛出来递给陈国夫人。</p>

陈国夫人把碎豆和剪好的香薷、厚朴置入银瓶中，注入沸水，塞好瓶塞，然后交给小姌：“泡半个时辰就好了。这香薷饮就请你送给大王饮吧，就说是你做的。”</p>

小姌推辞：“这如何使得……”</p>

陈国夫人黯然道：“切莫说是我做的，以免大王听了不高兴。”</p>

小姌勉强收下银瓶。陈国夫人又露出慈和笑容：“我该回去了，拜托两位姑娘好生服侍秦王，如今早晚尚有寒意，嘱咐他记得添衣。”</p>

刘娥与小姌答应，陈国夫人微笑着分别握握她们的手，才转身离去，步履沉重，背影萧索。</p>

小姌一待陈国夫人身影消失在视野中，立即拔开瓶塞，将要倾倒香薷饮，被刘娥拦住：“陈国夫人忙碌许久，就这样倒了多可惜。”</p>

小姌道：“大王如此不待见她，我还把她做的汤水送到大王面前去，若大王尝了出来，这不作死么？”</p>

刘娥接过银瓶，笑道：“我还没喝过香薷饮呢，姐姐就赏给我尝尝，也不至于浪费。”</p>

小姌审视她须臾，终于点了点头：“好吧，不过今日之事别泄露出去，别让大王知道陈国夫人要我跟她学做香薷饮。”</p>

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