刘娥自知徐家会很快知道出逃之事，不敢在华阳多逗留，抛下篮子，把其中物件用布包成包裹背在身上，迅速出了城，择一条车马不易行走的狭窄山道，连夜朝外逃去。</p>

那山道一直蜿蜒向上，刘娥也不知走了多久，天色渐渐明朗起来，晨光清美，但见周围峭壁巍峨，翠峤横天，丝絮般轻白的山岚萦绕于山腰间。刘娥暗暗赞叹此中美景，却也不多停驻，继续前行。</p>

山路在山巅处陡然消失，前方是一悬崖，崖下澄江如练，对岸也是一陡峭山峰，两座山峰之间有一铁索吊桥相接。只是那吊桥似乎已使用多年，风吹雨淋之下锈腐不堪，踏脚的木板缺失不少，锁链多有断裂，虽关键处被人以藤条缠绑固定，看上去若要行走其间也甚是凶险。</p>

刘娥正在犹豫是冒险从吊桥上通过还是下山另寻新路，却闻山腰间人声喧哗，脚步迭沓。她回首下顾，见一人为首，后方另有十来位身强力壮的青年男子，正阔步攀越，迅速朝山巅赶来。</p>

为首那人遥遥领先，已窥见刘娥身影，立时朝她一指，对身后众人道：“快！她就在那里！”</p>

刘娥明白这些人必是徐家派来捉她回去的家仆，面前已无退路，遂决然进入吊桥，双手分别扶着两边绳索，一步一晃地朝对岸走去。</p>

彼时风烟俱净，天山共色，两壁翠峤下江水流光缥碧，一叶扁舟自远处漂来，一位青衫磊落的仕子负手立于舟头，带着浅浅笑意流眄于河川之上，看郁茂原隰中百草滋荣，衣袂迎风，携两袖风露，于天水之间感受这如洗新凉。</p>

他身后的船家已将扁舟划至吊桥之下。忽有一块木板从天而降，击破扁舟附近的水面，水花四溅。</p>

那仕子仰首向上看，适才在吊桥上踏破木板的刘娥与他目光相触，立即尴尬地向他拱了拱手以致歉，又继续摇摇晃晃地朝前走。此时她桥上路程已过半，而身后最先追来的家仆已至桥边，也试探着上了桥。</p>

舟划过吊桥，仕子转身示意船家暂停举棹划船，又抬头注视刘娥，看着她一步步走到吊桥那端。</p>

刘娥足踏实地，才舒了口气。回看那为首家仆，见他行走之下桥晃得更厉害，他也颇紧张，双手紧抓两边绳索，挪步甚慢。</p>

刘娥一瞥桥头两端，见系在桥柱上的铁索已然断裂，替代捆绑的藤条也磨损大半，可以利器割断。遂取出匕首，笑吟吟地向吊桥走近数步，在桥上家仆惊惶注视下把匕首刀刃置于藤条之上，笑问：“你猜，是你先走到桥这端，还是我先把绳索割断？”</p>

家仆一愣，迅速评估了藤条的牢固度、匕首的锐利度及自己前行的速度，然后骤然转身，大步逃回离自己更近的山巅。</p>

刘娥待他上岸，立即以匕首猛割藤条，迅速把连接在桥柱上的几处都割断，吊桥随之断裂，垂于另一端峭壁间。</p>

徐家众家仆此时已尽数赶到，但见吊桥已断，一时无计可施，只得面面相觑。</p>

刘娥含笑收好匕首，立于峭壁边回顾对岸峻岭之下的华阳县，笑容逐渐敛去。</p>

她怀念家中长着梧桐树的院落，怀念随朝阳透窗而入的捣衣声，怀念鸡犬相闻的邻里，更怀念这座即将沦为旧日回忆的小城，以及那些循着年少不羁的心意散落于明衢于暗巷的步履。</p>

然而都过去了，再难舍的记忆都如面前碧色的水，一逝不复返，终将延续的，是足下的路。</p>

她转身向前，疾步离去。</p>

仕子一直在旁观上方情景，目睹这结果，亦不禁唇角扬起，目露赞许。</p>

“秀才，”也在默默观察的船家开了口，评论道，“这小丫头挺机灵，只是这吊桥建好不易，她就这样割断了，不知会妨碍多少百姓通行。”</p>

仕子摆首：“这吊桥年久失修，她能以匕首割断，可见已腐朽不堪。此前她一人通过已很凶险，若不割断，稍后追赶她的那群人如决心上桥，此桥必不能承重，彼时断裂，更会危及众人性命。所以她割断绳索，既为自己化解了危机，也不失为积德之举。”</p>

船家想想，也连连点头：“也对，若她心肠不好，大可在领头追赶她的那人尚在桥上时把桥割断，何必等他上岸再割。”</p>

仕子微笑，又回身目视前方，道：“走吧。”</p>

刘娥前行许久，见山路越来越崎岖，树影幢幢，荆棘密布，也怕迷失在丛林中。想到之前看见的扁舟，觉得如从水路离开，或许更快，遂下山，朝河边走去。</p>

河中有一艘小船正从华阳县方向划来，一背着行囊的男子坐在船头，身后一名船家正在撑船。</p>

刘娥蔽于暗处观察，待船划近，辨出坐于船头的人竟是龚美，不由大喜，跑到河边朝龚美挥手：“龚大哥！”</p>

龚美闻声转顾，看见刘娥立即站起，颇为惊喜：“妹妹，是你！”</p>

龚美忙招呼船家将船划到岸边，接刘娥上船，低声问：“你怎么从徐家出来的？”</p>

刘娥道：“说来话长，我们快离开这里。”</p>