夜深人静，曹府的一间偏房内，曹琦的二儿子曹海正与几名亲信密谋。</p>

“那女人未必如表面看起来那么无懈可击，”曹海阴沉着脸，“岭南的商贸势力刚刚崛起，就想与我们平分利益？未免太自不量力。”</p>

一名亲信低声道：“少爷的意思是？”</p>

“派人给她一点教训。”曹海冷笑一声，“既然要合作，也该让他们明白，主动权始终在我们手中。”</p>

次日清晨，苏锦瑟早早离开曹府，来到扬州的丝绸作坊考察。这些作坊生产的高端丝绸以工艺精湛闻名，正是岭南市场亟需的产品。</p>

然而，她的马车刚离开主街，就被一伙蒙面人拦住去路。</p>

“苏小姐，识相的话，乖乖留下车里的东西。”为首的蒙面人冷声说道。</p>

护卫队长梁崇立刻挡在马车前，拔出长刀：“大胆！竟敢在扬州公然拦路劫持，活腻了不成？”</p>

蒙面人冷笑道：“别废话！今天我们只要货，不想伤人！”</p>

苏锦瑟不动声色，掀开车帘探出头：“你们是冲我来的吧？既然如此，那便不必绕弯子了。”</p>

为首的蒙面人一愣：“什么意思？”</p>

苏锦瑟淡然一笑：“在我岭南，有句话叫‘会算计的人，往往死在自己的算计里’。你们以为，我没有防备？”</p>

她话音刚落，从两侧的屋顶上忽然跃出十几名护商军弓弩手，弓箭齐发，精准地射向蒙面人手中的兵刃。</p>

蒙面人顿时慌了神：“撤——快撤！”</p>

护商军却早已形成包围圈，将蒙面人困在巷中。梁崇冷声道：“苏小姐，怎么处理？”</p>

“留一个活口，其他的，解决干净。”苏锦瑟声音冰冷，丝毫不拖泥带水。</p>

几名蒙面人还想反抗，但面对训练有素的护商军，很快便束手就擒。</p>

一个时辰后，苏锦瑟带着唯一的活口返回曹府，将人押到曹琦面前。</p>

“曹家主，扬州果然是个热闹的地方，刚来第二天，就有人想对我下手。”苏锦瑟语气平静，眼中却透着寒意。</p>

曹琦脸色微变，立刻看向跪在地上的蒙面人：“是谁指使你们的？”</p>

蒙面人沉默片刻，咬牙道：“是……是曹二少爷！”</p>

话音刚落，堂内所有人都变了脸色。曹琦眉头紧锁，狠狠瞪向一旁的曹海：“胡闹！你竟敢擅自对苏小姐下手？”</p>

“父亲，我只是……”曹海还想辩解，却被曹琦一声怒喝打断：“闭嘴！谁给你的胆子！”</p>

苏锦瑟冷笑一声：“曹家主，这就是你们对待合作伙伴的方式吗？”</p>

曹琦连忙站起身，向苏锦瑟拱手道：“苏小姐，这完全是家门不幸，犬子自作主张，冒犯了您。我一定会给您一个交代！”</p>

苏锦瑟看了曹琦一眼，语气转为柔和：“既然曹家主态度诚恳，我也不想把事情闹大。但这种事若再发生，恐怕就不是一句‘误会’能解释的了。”</p>

曹琦连连点头：“苏小姐放心，绝不会再有下次。”</p>

说完，他转头怒斥曹海：“来人，把这个孽子关进祠堂，没有我的命令，谁都不准放出来！”</p>

曹海被拖下去时，恨恨地瞪了苏锦瑟一眼。</p>

事后，曹琦特意安排了一场家宴，为苏锦瑟赔罪。席间，他试探性地问道：“苏小姐，此次的合作条件，我已经仔细考虑过，是否还有进一步优化的空间？”</p>

苏锦瑟端起酒杯，淡淡说道：“曹家主，我岭南诚意十足，但若贵方还有疑虑，不妨再多些坦诚。”</p>

曹琦连忙摆手：“不敢不敢，苏小姐误会了。”</p>

苏锦瑟点头，随即从袖中取出一份新拟的合作计划：“这份计划是我连夜拟定的，专门针对北方和岭南的特殊需求。如果曹家主觉得可行，我们可以立即展开合作。”</p>

曹琦接过文件，仔细研读后露出赞许的神色：“苏小姐的提议果然周全，令人佩服。”</p>

他放下文件，郑重地说道：“我决定，全力支持此计划。明日起，曹家旗下所有作坊将优先生产岭南市场需求的丝绸。”</p>

苏锦瑟微微一笑：“那就预祝我们的合作，旗开得胜。”</p>

离开曹府时，苏锦瑟望着漫天星斗，心中暗自盘算。此次合作虽然看似顺利，但曹家的内部矛盾和潜在的不安定因素，显然不能掉以轻心。</p>

“岭南的崛起，不仅需要盟友，也需要未雨绸缪的智慧。”她低声自语，眼中闪过一抹坚毅。</p>

数日后，她带着签好的协议书和北方丝绸样品启程返回岭南，正式为叶长歌打开了一个通向北方的新市场。</p>

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