两个人又挑了五六样，包了一大包，付过钱刚要走。

他们身后一个黑铁塔一样的人来到摊位前，抓起一把什么果子就放到嘴里嚼。那店头大嫂忙道：“这位大爷，您……”

赵祯与叶沛同时回头，只见那人瞪着眼睛、梗着脖子说道：“怎么，你这个不是先尝后买的么！”

那大嫂委屈地小声说：“那您也不能尝这么多呀！”

“什么！你还嫌老子尝的多了！你又没写可以尝多少！”

说着，竟然把自己嚼过的烂果子吐到装着香糖果子的木匣子里，好不恶心！

“你这个忒难吃，呸呸！”

那大嫂急了眼，“你不买就算了，怎么这样糟践东西！”

“呸呸呸，你这么难吃的东西就不该拿到街上来卖！”说着竟然想将摊位整个掀翻。

叶沛听了刚想上手，旁边却先伸过去一只手按住这个人，说道：“你这个人真不讲理，眼里还有没有王法？”

黑铁塔先是一愣，想来他一定是街痞恶霸，蛮横惯了，历来无人敢招惹他，今日有人和他叫板，自己到先愣了一下。

但是一看对方不过二十岁上下一个白净面皮的书生公子，立刻恢复了恶霸的凶相。

“你干什么，还要管到老子头上？”不容分说便给了对方一拳。

叶沛以为那位公子见义勇为，定然有些能为，谁知道只是书生意气，不堪一击，被黑铁塔一拳便打倒在地上。

黑铁塔见了更加猖狂，“我以为你有什么本事敢管大爷，原来连个虚架子也没有！”说着又上前踢上两脚，“大爷告诉你，以后别瞎管闲事！”

倒在地上那个书生公子虽然不会武功，可也是年轻气盛，第一拳没注意被打倒了，随后立刻骨碌着起身躲开那两脚。

他挥起拳头便往黑铁塔脸上一拳，“我便是要管，今天这个事我管定了。你要赔给这位大嫂香糖果子钱！”

说着两个人竟然扭打在一处，撕扯起来。只见两个人一黑一白，一高一矮，相互扭打，满地翻滚，好不热闹。

此时年轻公子的脸上已经青一块紫一块，身上也是满身泥土，衣服撕破几处。

但他却毫不示弱，抓住对方死死不放，嘴里仍然喊着：“你不赔钱就不放你走！”

叶沛见这书生公子虽然吃亏却很勇敢，毫不退却，心中很是佩服。

黑铁塔将对方再一次撂倒，书生公子死死地拖住他的一条腿就是不放手。

黑铁塔骂道：“呸，你个死书呆子，看我废了你的手，让你以后还读书写字！”说着，便要在他手腕上狠狠踹上一脚好脱身。

叶沛见事不好，飞身一脚踢在黑铁塔高抬起来的右腿上，同时使用“连环腿”又踢他站立的左小腿。黑铁塔鬼哭狼嚎一般大叫两声倒在地上，估计是腿折了。

叶沛拉一个“伏击势”防止对方反击，怒目说道：“看我不打死你！”

黑铁塔躺在地上，哭丧似的说：“小爷饶命，小爷饶命！”

“你还不还这香糖果子钱？”

“我还，我这就还！”说着从怀里掏出一个荷包晃了一下，显示里面有几两散碎银子，扔给店头大嫂。

叶沛拉着黑铁塔的前胸衣襟说道：“你以后不许出来作恶，要是再让我看见，见一次我便打你一次，见两次我便打你两次！”

黑铁塔被打怕了，连连点头，“是是是，我以后再也不敢了！”

叶沛一推，“快滚！”

黑铁塔泥鳅似的一身土一脸泥，勉勉强强站起身来，瘸着腿咬着牙，一拐一拐地逃了。

这时叶沛才去扶那个书生公子，“这位公子，你还好吧？”

那公子身上的伤虽多，却没伤及筋骨，他握着拳头愤恨地说：“哼，如此恶霸欺凌霸世，猖狂至极！”

说着，他站起身弹弹身上的土，正了正衣冠，对着叶沛一作揖，“多谢这位公子帮助，韩某在此谢过了！”

“韩公子不会拳脚功夫仍然见义勇为，勇气可嘉。”叶沛微笑着说。

“见义不为无勇也，韩某虽然无能，坐视不理，心实难安。若人人都只想自保，那世间正义何在？”

“韩公子大义！”说着，叶沛也佩服地还以揖礼。

对方问：“敢问公子尊姓大名？”

“在下叶沛！”

韩公子又再施礼，“在下相州韩琦！”

等韩琦抬起头来，却看见叶沛身后笑眯眯看着自己的官家赵祯，吓得一怔，慌忙施礼，“臣参见官……”

赵祯赶忙摆摆手示意对方不要拘礼。

叶沛问道：“你认识这位赵公子？”

见韩琦愣在原地，赵祯上前一步说道：“韩公子不必多礼！人心所归，唯道与义，韩公子文采出众，人也忠勇有义，很好！”

原来这韩琦是当年进京殿试的举子，因文墨出众，被赵祯钦点了第二名，目前留在京城的集贤院候补官员。

此时，三个人走到路边僻静处，韩琦才对着赵祯深深一揖，“臣韩琦参见官家。”

赵祯笑着说：“韩稚圭弱冠之年便能高中榜眼，真乃青年才俊。今日见你忠勇有义，更显英雄本色，将来前途似锦呀！”

韩琦道：“让官家见笑了。”

叶沛见韩琦脸上五彩斑斓，在旁边问道：“韩公子脸上的伤没有问题么？要不要去前面的医馆看看？”

韩琦不好意思地擦拭脸上的伤口，边说：“我没事，将来有机会到要学些拳脚功夫，有机会要跟叶公子请教。”

叶沛得意地说：“好说好说。”

赵祯道：“都说文人多柔弱，今日见韩稚圭之义举，绝非文弱书生像。我便想起你在殿试文章里写的‘货赂公行’、‘因缘请托’等事，敢于抨击事实，针砭时弊，咱们国朝正需要这样正义敢言的良才。”

“官家不觉得我书生意气？”

“宰相王曾很少夸赞别人，这次却对你称赞有加，说是‘切而不迂’。你提出的裁撤虚职、减省冗费等法子切实可行，朕到想来一次彻彻底底的变法！”

韩琦眼中闪起亮光，“官家，您若肯变法立新，则盛世明君必出今朝！臣遇明主，此生之幸！”说着又是深深一揖。

之后，赵祯邀韩琦车上详述，韩琦论备七事，当务之急：

一曰清政本，二曰念边计，三曰擢材贤，四曰备河北，五曰固河东，六曰收民心，七曰营洛邑。……

韩琦论起政事头头是道，件件针砭时弊，关注民生，有想法，有办法，是个难得的人才。赵祯对他很是欣赏。

两个人议论时政颇有心得，不知不觉到了日头偏西，赵祯不得不回宫，这才与韩琦分道扬镳。

别了韩琦，赵祯与叶沛乘车进宫。

这一日送走了晏殊却又识得新的人才，真所谓失之东隅，收之桑榆。

第二日，官家赵祯下旨，晋升新科进士韩琦为中书舍人兼知制诰，使他成为伴驾近臣。