“官爷，我女儿九妹天性痴傻，根本就不听话。她娘亲交待她好好呆在房里，不要到处乱跑，可她就是不听！</p>

“这不？刚才派人去叫她吃饭，屋里空荡荡的，人不见了！也不知跑去了哪里！”</p>

那将领闻言，跟身边的指挥使商量了几句，对符员外道：</p>

“烦劳员外家的几位儿郎，带我的人出去到处找找，一定得将她找回来，我好回去交差。”</p>

于是符家儿郎带着官兵，满村满寨地到处寻找九妹。</p>

将近中午的时候，他们都陆续回来，个个累成了狗，也没人看到九妹的一点踪影。</p>

当然，找不到，符家儿郎心里才暗自喜滋滋。</p>

那将领却越等越着急，神色越来越不安。</p>

他又问符老太道：</p>

“九妹出去的话，一般会是去哪里？”</p>

符老太的心吓得“扑腾腾”速跳，声音有些发颤：</p>

“她......有时候......去田庄，有时......房前屋后乱跑，也到河里摸鱼，还去......山上打柴，上次去......去林边......爬过树......”</p>

符老太提到的地方，官兵都去找过。</p>

那将领脸上现出失望之色，沉吟片刻，道：</p>

“要不......麻烦您二老跟我走一趟吧！”</p>

符家兄弟们赶紧上前阻挡，争着要替二老随官军去，但遭到了拒绝。</p>

他们只能眼睁睁地看着官军，将他们的白发爹娘带走了。</p>

那将领让二老乘着一辆马车，行驶了好久后，到达了繁华的京城。</p>

然后，那将领和指挥使都离开了。</p>

符员外夫妻在马车里提心吊胆，等了好久，官军也不准他们远离。</p>

时间一分一秒地过去，就在他们惶惶不知未来吉凶时，那名将领带着一位梳着圆髻，上插褐色扁方的中年妇人，朝马车走过来。</p>

“二位就是符员外夫妇吧？请随我来。”</p>

符员外夫妇跟着妇人，来到不远处一个宅院里。</p>

院门口站着几个仆役模样的人，看到那妇人，都恭敬地行礼打招呼。</p>

妇人将符员外夫妇带进正厅，吩咐人上了香茶、果点，说：</p>

“二位不必拘谨，我家夫人有些话，想问问你们。夫人不便见客，就在屏风后面问话了，莫怪。”</p>

符员外夫妇这才看到，厅里还放着一个长长的屏风，上面绣着五色祥云图案，绣工精美。</p>

只听屏风后面有女子很圆润的声音问道：</p>

“符员外、符老太，你家九妹，是否你们亲生？请如实告知。”</p>

夫妇俩紧张地对视一眼，异口同声回答道：</p>

“是！九妹是我们的亲生女儿！”</p>

屏风后立即没声音了。</p>

领他们进来的妇人，看到了方才二人的神情，插嘴问道：</p>

“不知你家九妹，今年青春多少？”</p>

“呃......”</p>

夫妇二人又对视一下，符老太抢先答话道：</p>

“年方十九了。”</p>

“哦？”</p>

妇人又问：</p>

“听说你家九妹有一身武功，不知是何人所教？”</p>

“这个......”</p>

自从领她进门，成天吃吃睡睡，被丫头教着涂脂抹粉，何曾学过武功？！</p>

符员外回答：</p>

“九妹天性简单痴傻，有一股子蛮力，并无什么武功。”</p>

圆髻妇人浅笑着，但眼眸中明显盛着不以为然：</p>

“九妹平时喜欢吃什么？都喜欢做什么？说来听听。”</p>