飞鸿司已经搜找了两个月了，玉公子那边也在帮着搜寻，不可能一点儿音讯都得不到啊。</p>
她魂不守舍，开始像无头苍蝇似的没日没夜地出城寻找。</p>
太后和徐贵妃那里，就更是惶惶不可终日了。</p>
她们将孩子们都托付给皇后，俩人开始挨个儿到各个寺院里布施、做功德，求神佛保佑隽王早日回归。</p>
这天，她们又来到了城外云亭寺进香，为隽王祈福。</p>
恰逢七月十五，到云亭寺礼佛的香客众多，主持闻讯，远远地出山门迎接太后。</p>
“阿弥陀佛，老衲不知太后娘娘今日光临，怕是寺院里人多，惊扰太后安静。”</p>
说着，就要让小沙弥去劝退香客。</p>
太后慌忙阻拦道：</p>
“他们是来进香的，个个都是佛的信徒，哪能因为哀家阻拦他们？千万不可！”</p>
主持想了想，说：</p>
“那就请太后到观音堂去吧，那里是单独的院子，香客少点儿。老衲让人把那里的门拦一下，不妨事的。”</p>
于是太后等人就到了观音堂。</p>
殿堂里已经有两位白发老夫妇，刚上了香，在蒲团上跪着，虔诚地叩首。</p>
太后摆手不准人打扰那对儿夫妇，自己在贵妃的陪同下，走进了殿堂，在另外一边安静地上香，叩拜，喃喃地祈祷。</p>
起身后，主持请她们就坐，命人奉茶。</p>
那对儿老夫妇拜完观音，也朝她们走过来，对主持道：</p>
“长老，老朽想为儿女们捐些功德，就奉上一千两纹银，烦请长老替老朽奉于菩萨。”</p>
“阿弥陀佛，一千两纹银可不是小数，老衲多谢施主了。施主诚心侍奉菩萨，必得菩萨保佑。”</p>
太后见老者夫妇年龄都不小了，身体却很硬朗，就问起他们的年岁。</p>
老者说，他们夫妇都已经六十多了，就住在京城外不远处的符家庄，家里颇有良田，生活富足，村民都称他符员外，育有八子一女，都已成年。</p>
太后见老者夫妇长得慈祥，又听说他们有八子一女，着实是有福份之人，便来了兴趣，与之攀谈起来。</p>
这一讲话，才知老者一家果然称得上人丁兴旺，家业兴盛。</p>
老者的长子继承了家里的良田千顷，次子在京城经营绸缎庄生意，三子开了茶庄和银庄。</p>
四子在军中效力，最近刚获得了一个低级官职。五子、六子都在地方上，分别任知事、检校的官职。</p>
老七今年春闱得第，准备参加殿试，只是不知为何，朝廷将殿试时间推迟有好几个月了。</p>
老八自幼爱读书，已获按察司推荐，经礼部考核后，即可进入国子监读书。</p>
老者侃侃而谈，老妇笑逐颜开，二人都红光满面，也说得太后喜滋滋的，艳羡不已。</p>
“果真是个诗礼耕读的忠厚人家。你们二位，可真是有福之人哪！”</p>
太后称赞着，</p>
“你们今天来，也是为孩子们祈福来的吧！”</p>
“是啊！可怜天下父母心嘛。不过，老朽的儿子们都还不错，今日捐功德，主要是为了小女。她脑袋不大灵光，求菩萨让她开开窍。”</p>
那老妇听见，赶紧扯扯老者的衣袖，嗔责道：</p>
“九妹哪里不灵光？！你这老东西，别对着人胡说八道！若传出去，还怎么给她找婆家呢？！”</p>
老妇又笑对太后等人说：</p>
“这老头子就是爱唠叨，只怕耽误贵人们的时间了。这就告辞了。”</p>
二人互相搀扶着，乐呵呵地离开了观音堂。</p>
欢乐空气，也被他们带走了似的，殿内重新盈满了空荡、哀伤的气氛。</p>