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………………

冰雪山谷。

万籁俱寂。

便在这寂静山谷的一隅，白雪覆盖的树丛之间，忽然传来窸窸窣窣的声响，紧接着从中蹿出一野物。其双耳耸立，皮毛粗短，尾巴低垂，四肢矫健，双睛幽黄，竟然是头成年的野狼。

野狼现身之后，蹑足徘徊，左顾右盼。

雪后的山谷，似乎有些异样。寒风之中，好像多了一丝让它感到陌生的气味。

野狼停了下来，两眼冒着凶光。

两、三丈外，有个低矮的雪丘。如此情景，在冰雪覆盖的山谷中随处可见。而小小的雪丘竟然微微抖动起来，随之冰雪片片崩落，从中冒出一道趴着的人影，手里还抓着一把锋利的猎刀。

野狼稍稍弓起身子，“嗖”的扑了过去。

那是个年轻男子，只见他急忙从雪堆里爬起来，许是恐慌所致，竟然猎刀脱手。而猛兽已扑了过来，他顿时不知所措。

危急关头，有人大喊：

“狗子莫怕！”

几丈外的雪地里跳出一位中年汉子，挥臂掷出一把铁叉。

野狼猝然遭袭，一个翻滚躲开。

铁叉落空的瞬间，中年汉子趁机跑到年轻男子的身前，顺手捡起猎刀，摆出搏命的架势。

野狼呲牙咧嘴，作势欲扑，而稍作迟疑，又夹着尾巴，慢慢往后退去。

中年汉子也是有所忌惮。

面对一头成年的野狼，倘若伏击不成，再行猎杀，难有胜算。更何况他顾及身后男子的安危，一时不敢轻举妄动。

野狼一步一步退后，眼看着便要蹿入山林。

便于此时，林边的雪堆突然炸开，从中飞出一根木棍，直直戳向野狼的眼睛。

野狼机敏异常，抽身躲闪。木棍却虚晃一招，狠狠砸在它的腰上。躲避不及，它“嗷”的惨叫着翻滚在地。

中年汉子岂肯错失良机，猛的扑过去挥刀便砍。野狼尚未来得及反扑，已被他一刀砍下脑袋。那畜生抽搐了几下，再也没了动静。

“好险！”

中年汉子伸手擦着脸上的污血，大口喘着粗气，他庆幸之余，回头怒道：“狗子，你差点活不成了！”

“又非山獾、獐子、麋鹿、山兔，野狼吃人哩，我难免慌了手脚……”

“于野他为何不怕？”

“五伯，我也怕呢！”

于野站在林边的雪地里，满头满脸的积雪，嘴里微微喘着粗气，手里依然紧紧抓着木棍。

之前藏在雪丘里的年轻男子，是于二狗，救他的中年汉子，自然便是他爹于石头。爷俩拌了几句嘴，动手剥取野狼的皮毛。一番忙碌过后，三人来到一片树林环绕的山洼里。

山洼里存放着一头死去的山鹿，几只野兔，一袋山果，还有两捆草药。

“嗯，回去吧！”

于石头看着眼前的收获，满意的点了点头。再有几日的辛苦，此次便能满载而归。他正要吩咐两个晚辈返回继续打猎，又禁不住叹息一声。

有人走到面前，双膝跪地，一言不发，冲着他重重磕了几个头。

于石头纠结了片刻，无奈道：“罢了，随我来吧！”

……

冰天雪地里，站着两个人。

于石头，依然唉声叹气。他身边的于野，则是抿着嘴唇，神态坚决。

几丈外的山脚下，堆积着厚厚的积雪。而积雪塌陷一块，露出一个小小的洞口。

于石头伸手一指，分说道：“此处已远离枯草峡，与虎跳峡相邻。去岁今时，我与你爹追赶野物至此。洞内虚实不明，我未敢深入，你爹胆大过人，没想到他……”

于野扒开齐膝深的积雪，抬脚往前走去。

于石头慌忙阻拦道：“狗子已去召唤人手，你可不敢孤身犯险啊！”

于野没有回头，径自钻入山洞。

于石头抱怨道：“这孩子性子倔强，不听话哩……”

山洞内。

于野背靠石壁，轻轻缓了口气。

他之所以参与今年的冬狩，并非为了玩耍，或捕杀野物，而是为了找寻爹爹的下落。在他的再三央求逼迫之下，五伯终于带他来到这个地方。

此处，便是爹爹的遇难之地？

眼前，一片黑暗。

据五伯所说，爹爹遇险的时候，族人们亦曾尝试救援，却因各种缘故放弃。而爹爹的死因又过于诡异，所以没人愿意提起此事。

于野从怀中掏出火折子吹了吹。

借助火折子发出的光亮，大致能够看清四周的情形。

山洞有着一间屋子大小，布满了碎石、枯草与积雪；另有一个洞口与之连接，一时深浅难辨。

于野定了定心神，左手举着火折子照亮，右手拿着木棍探路，朝着山洞的深处走去。

洞口过人高，行走无碍。

而几步之后，去路受阻。

一堆碎石头，像是人为堆砌，封堵了大半个洞口。