护院带着他们赶往娘娘庙时，陆知鸢一行人刚好从另外一条路离开。</p>

当陆知鸢问到那个黑不溜秋的东西时，刘掌柜与刘夫人的脸色一下子变了。他们说那个是黑娘娘的信物，凡是被选中的孩子都会抱着那个进到娘娘庙，随后生不见人，死不见尸。遇到汛期，会有白骨随河水翻出，白骨尽是孩童。</p>

陆知鸢向刘掌柜打听起张老爷家的事情，她总觉得刘掌柜的弟媳不会无缘无故地跟张家牵扯到一起。祭祀日还未到，刘掌柜的弟媳为何急匆匆将翠儿带出。</p>

这张家又出了什么变故？</p>

张家的事儿刘掌柜倒是知道一些。</p>

镇子上姓张的人家有很多，这位张老爷在四十年前还是个伸手问人要吃喝的小乞丐。何念念被沉河那日，他站在人堆里帮着何念念说了一句话。他说就算沉河，沉得也不应该是何念念，而是闯进刘家老宅，欺辱了何念念的那些人。</p>

女子失了清白不是女子的错，若是没有男子，清白怎会失去？只沉女子，不究男子，是何道理？</p>

不是不究，是不能究。</p>

外人不知真相，镇子上的人却是心知肚明。哪里有什么劫匪？那些所谓的劫匪是何念念的上门夫婿找人假扮的。他们之中既有本家姓刘的，也有姓陈的，姓张的，细算下来，与镇子上的每个人都是沾亲带故。</p>

此等丑事哪能被外人知晓，哪怕是被当时还是孩子的张老爷戳破，也是遮遮掩掩的。</p>

何念念头七那日，镇上频发怪事，唯有这张老爷不仅没有倒霉，反而捡到了一块甚是值钱的玉。他把玉换成钱，把钱换成米粮。没过多久，朝廷征粮，他把粮食上交，分文未取。就在众人笑话他，说他是个傻子时，朝廷的奖赏下来了。</p>

不仅赏了金银，还赏了一间铺子，张老爷就是靠着那间铺子以及给朝廷捐粮好名声，在官府的照拂下逐步发家，从无父无母，伸手要饭的小乞丐变成了今日富甲一方的张老爷。</p>

说起张老爷他还有位原配夫人，这位夫人极其神秘，除了张老爷几乎无人见过她。</p>

陆知鸢抓住了那个关键，唇角微挑：“几乎无人见过？”</p>

刘掌柜点头：“几乎无人见过！”</p>

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