走在种满庄稼的田野,周诚心旷神怡。</p>
去年这个时候还是一片杂草丛生的荒野,如今全是即将丰收的庄稼。</p>
这种成就感和满足感,堪比中了五百万大奖。</p>
科学种植很重要,优质高产的粮种同样关键。</p>
黍米高粱和大豆都是本地品种,亩产量顶多能达到两百多斤,产量确实低。</p>
种的地够多,没有自然灾害,终归是能吃饱肚子。</p>
芦苇地那边还能再开三四百亩荒地出来,可惜人手不够。</p>
这也难怪朝廷想方设法要让百姓多生。</p>
周铁锁费尽千辛万苦,终于到了大营子沟,纵使被官差知道他做了逃兵拉去砍头也无所谓了。</p>
死在家乡,有人替他收尸成了他唯一的夙愿。</p>
他茫然的看着村里多出来的稻田,他差点以为自己走错了,直到看到在自家地里劳作的周信,才确信自己记忆没有出错。</p>
见到不孝子周信,周铁锁怒从心头起,恨不得冲过去生生啃了周信的肉。</p>
若非不孝子诓骗他说愿意替自己去,他绝对不会放松警惕,又怎会被官差带走。</p>
要不是他命大,就会跟兄长一样命丧边关,死无全尸。</p>
这周围的田地只有周信一人,周铁锁在军营几个月,除了学会做饭人也学精了。</p>
周信既能做出那等不孝不义之事,那绝对也干的出杀人越货的事。</p>
周铁锁看看自己瘦的皮包骨的手,收回愤恨的目光,佝偻着腰,低着头往自己家走。</p>
周信干累了直起腰歇气,就看到一名头发花白散乱的乞丐往村里走,只当是去村里讨要的吃食。</p>
许氏喂了猪,端着一盆衣服要去河边洗,就见到站在院子里周铁锁。</p>
周铁锁又瘦又脏,头发遮住大半张脸黑黢黢的脸。</p>
许氏愣是没认出来。</p>
家里几个懒货,一个赛着一个懒,分了家各管各,完全不把她这个婆婆放在眼里。</p>
周秀走了什么都得她一个人做,刚跟周秀大吵一架心情本就不好,竟然还有乞丐敢上门乞讨。</p>
许氏暴怒,放下木盆,抄起墙角的扫帚劈头盖脸的往周铁锁身上招呼。</p>
怒骂道:“老娘家里也是你个叫花子能进的。”</p>
周铁锁反应过来已经挨了好几下。</p>
一把抓住扫帚:“他娘,是我。”</p>
近三个月没发声,周铁锁声音嘶哑粗哑。</p>
许氏还是听出了他的声音,整个人像是被定住了,傻愣愣的看着周铁锁。</p>
周铁锁把头发扒拉开,让许氏看。</p>
许氏眼泪一下就下来,刚要嚎,周铁锁眼疾手快,伸手捂住许氏的嘴。</p>
“进去说。”</p>
许氏也不算太没头脑的人,一听这话就知道周铁锁是逃回来的,连忙点头,拉着周铁锁进屋。</p>
锁好门,也不嫌周铁锁身上脏臭,抱着人低声呜咽着。</p>
老头子就是一家之主,离了他这个家就没了主心骨,子不像子,女不像女,家都散了。</p>
发生这么多事她也算是看明白了,儿女全都靠不住,还是得枕边人。</p>
许氏哭的一把鼻涕一把泪:“他爹你受苦了。”</p>
“给我弄点吃的。”</p>
周铁锁饿得两眼发黑,哪有功夫陪许氏两眼泪汪汪。</p>
“诶好,我现在就去弄。”许氏抹掉眼泪就去弄吃的。</p>
“多弄点。”周铁锁躺在炕上有气无力的说。</p>
许氏舍舍得得的煮了两个鸡蛋,又抓了两把黍米熬成浓稠的粥。</p>
“娘这是给谁做吃的?”李杏娘抱着还在月子里的女儿来到灶房。</p>
她一早就听到了动静,也看到了周铁锁。</p>
万万没想到周铁锁竟然如此胆大,竟敢当逃兵。</p>
心里则是暗喜,这家走了一个搅屎棍周秀,又回来一个更大的搅屎棍。</p>
这下可热闹了。</p>
许氏斜眼看她:“老娘自己吃。”</p>
李杏娘笑了笑没再多问,等许氏把鸡蛋和黍米粥端走,她往灶洞里加了点柴,轻声哼着愉悦的调子,把还带有温度的鸡蛋放进锅里。</p>
周铁锁狼吞虎咽,许氏小声将他走之后家里发生的事告诉他。</p>
周铁锁耳朵听着,吃的头都不抬,吃完了才有种活过来的感觉。</p>
吃饱了就有精力想起他,许氏的话让他感到悲凉。</p>
周勤是他最看重的儿子,为了供他念书全家人吃糠咽菜过的抠抠搜搜。</p>
一方面是周勤出息了他们做爹娘的能跟着过好日子,另一方面,周勤若是考上秀才,不但他不用交沉重的赋税,不用服兵役和各种徭役。</p>
就连家里的两名男丁也免了兵役徭役。</p>
可周勤太让他失望了,跟寡妇勾搭,落榜,如今还因为那女人而下狱。</p>
有这个污点,这辈子是别想再参加科举了。</p>
周秀也退亲了,还不值钱的去给人做小妾。</p>
他最疼爱的一儿一女都让他失望到极点。</p>
周信连亲爹都算计,那就是个畜生。</p>
最让他意外的就是周诚。</p>
他想破脑袋也想不明白,为什么克死他三个儿子的周诚分家后会过的这么好。</p>
周铁锁闭着眼睛躺在炕上。</p>
许氏在心里叹口气,又去烧水给他擦洗身上。</p>
“你一个人回来的还是大哥也回来了?前儿关氏还问起我有没有消息。”</p>
周铁锁仿佛是看到什么惊恐的画面,眼睛一下子瞪得老大,双手抓着许氏抖个不停。</p>
周铜锁每次上战场与敌人作战,他就提心吊胆。</p>
刀剑不长眼,他生怕周铜锁出什么意外,下一个就轮到他。</p>
没想到他的担心都成了真,周铜锁死了,收尸还是他给他收的。</p>
脑袋和身体分了家。</p>
他不确定找到的那具躯体是不是跟脑袋配套。</p>
反正所有的尸首直接往坑里一丢,盖上土就完了。</p>
之后就轮到了他们火头军跟敌军打。</p>
战争太残酷,每每想到那些血腥的画面,他就忍不住浑身发抖。</p>
许氏被他抓的生疼。</p>
“他爹,你别急,别急,我不问了。”</p>
周铁锁喃喃道:“死了,都死了,就剩我一个,我不跑我也得死,我不想死在那里。”</p>
许氏想到自己生了三儿一女,却跟没有儿女的孤苦之人一般。</p>
纵然周铁锁做逃兵会被斩首,她依然庆幸他能回来。</p>
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