尽管这些年，朝廷之上有陛下与太子并立，可关于大明王朝第三代继承人的暗流，早已在底下汹涌澎湃。</p>

每个人心中都在下注，渴望能早早锁定三代辉煌，共享国运昌盛。</p>

眼看气氛再度热烈，常升正色道：“允熥近日于去景隆府研习军事，确有显著变化，日日新见迭出。”</p>

“但我们食君之禄，理应忠君之事。如今陛下龙体安康，太子春秋鼎盛，切莫妄言，以免是非流传，给心怀叵测之人留下构陷我们的把柄。”</p>

语毕，常升心中暗暗叹了口气。在座的几乎囊括了大明半数将门精英，他们若心意合一，在朝堂上的影响难以预料。</p>

此时此刻，若不压一压这股势头，后果实在难以预估。</p>

然而，作为朱允熥的亲舅舅，对于将门中人对允熥抱有的期望，他又感到无比欣慰。</p>

早年间，朱雄英英年早逝，皇上悲痛欲绝，太子亦是夜夜难眠。</p>

常家上下，同样沉浸在无尽的哀伤之中。</p>

谁人不期盼那金銮殿上的宝座，坐上自家人？</p>

若不是这些年朱允熥实在是……</p>

实在是不尽人意。</p>

常升也不至于连东宫都鲜少涉足了。</p>

近来，朱允熥性情大变，在曹国公府学习军事时屡获李景隆赞赏。</p>

这突如其来的转变，倒是令常升始料未及。</p>

今天，众人汇聚此地，表面上说是讨论即将到来的北伐大计，实则心中各怀鬼胎。</p>

他此行的目的，是观察这些人的反应，摸清底细。</p>

思绪万千间，常升不由自主地陷入了沉思。</p>

就在这时，门外猛地闯进一人，身披锦缎袍子，外罩一件随意搭在肩上的白麻衣，腰间草绳胡乱一绑，模样与常升出奇地相似，只是显得更为年轻些。</p>

来者闯入后，来不及站稳脚跟便急促地呼喊起来。</p>

“二哥，大哥去世了！”</p>

烟雨蒙蒙中，应天城宛如一幅水墨画卷。</p>

平日里喧嚣繁华的应天城，此刻一派宁静，街道巷陌，人影稀疏。</p>

但若把目光转向东城方向，就会发现，那些昨日还门庭若市的豪宅大院，以及它们门前的长街小巷，一夜之间，已被素白覆盖。</p>

所见之处，皆是雪一般纯净的丧仪用品。</p>

若再靠近些，从前日夜笙歌的府里，此刻传来的是连续一夜未曾停歇的痛哭之声。</p>

那曾经金碧辉煌的王府门面，如今已被一层白布默默覆盖。</p>

廊檐之下，几个家仆身穿白衣麻布，腰缠草绳，神色哀伤地迎接着来往吊唁的人群。</p>

王府大门前，自清晨第一缕阳光照亮，便已人潮涌动。</p>

尽管常茂生前并未承袭任何爵位，但他是开平王常遇春之嫡长子，常家在大明王朝的显赫地位非同小可。</p>

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