奔忙一天，林樱实在饿了。

夹起最后一片猪耳丝扔进嘴里，她边嚼边点头：

“怎么没觉得？简直是太蹊跷！胭脂红推出这么久，没有任何顾客找过麻烦，好评如潮，谁知今天一下来俩！薛狗子人品卑劣，还能说是讹钱。最让我觉得吃惊的是胡家小姐，她又不是第一回吃1

“的确，而且关键是……他们要求你们关店。”

之前听她陈述，县丞就隐约觉得不对劲：

“本官听闻镇上还开了家煎饼果子店，夫人可曾见过对方老板？”

除开百味开业那天曾远远围观，林樱后来见过两三回胡百味，均是在菜市场撞见。她依稀记得是个身材敦实、眉眼无奇的汉子，感觉老实巴交，会是他在幕后策划一切吗？

眼前不由自主浮现出和薛狗子在一起的黑脸男，林樱一边思忖一边摇头：

“我不确定。从始至终，和胡百味没打过交道。”

在此之前她最悬心的不是店，而是顾泠泠。

此刻回想，县丞的话倒是提供一个方向。

同类竞争干不过，背后下黑手的例子挺多，胡百味会是例外吗？

“夫人不妨仔细想想。”

毕竟是在基层干了多年的七品芝麻小官，县丞见过不少同行倾轧的事。

此番从个人来说，他偏向顾家，但还是那句话，若调查有问题，该封店不能含糊！不过，他觉得即使调查证明胭脂红无毒，经这么一闹，飘香也很难再继续，略可惜啊！

见林樱陷入沉思，县丞朝一旁若有所思的顾七弦看去：

“七弦，你可有什么想法？”

“学生以为，解开整件事的关键，或许在薛狗子身上。”林樱的描述栩栩如生，顾七弦听时自动带入当时情境。撇开三姐被拘禁这一点，胡家和薛狗子直指胭脂红。家丁齐备的胡家不好下手，一个无赖还不好拿捏么？

他心中，已有初步计划。

“薛狗子？”

县丞和林樱异口同声。

见顾七弦一幅小有把握的神色，林樱眼睛蹭蹭亮起：

“你想怎么做？”

“哎哎哎，打住1

县丞边笑呵呵起身，边说，“要说，你们娘三回家说，本官可不能听！为公允公平起见，立案的案子本官只会根据各方证据和调查来断案，其它的全不能听！此刻若听了你们的计划，他日难免有失偏颇，这样不好1

“您可真讲究！要每位官员都像您，可真是国之幸事1

“哈哈，谬赞谬赞。为人处世，从心而已，至于是否国之幸事……”

县丞欲言又止，打着哈哈走出偏房。

林樱三人还没重新落座，他忽又神情凝重的折回来：

“师爷遣人快马加鞭回来禀告，说三姑娘不见了1

“什么？1

还是迟了一步吗？

林樱的腿有些发软，声音也不如之前清脆，“什么叫不见了？”

“夫人莫慌。”

县丞忙解释，“衙役说胡家坚持声称三姑娘冒险掀开柴房的瓦片从高处逃跑，师爷为谨慎起见，现在领人全面搜索胡家。要不这样吧，夫人，你们现在赶紧回镇上，去同师爷汇合，再听听他的详细说法。人命关天，胡家应该不敢对师爷撒谎。”