褚昭然看银花一副忧心忡忡的模样，笑着宽慰道：“不会的。堤坝案咱们也是被牵连的一方，大皇子若是迁怒，也该迁怒那些中饱私囊的门下。”</p>

“哦。”银花似懂非懂，但既然她家县主说无事，那一定是无事的。她转头提着膳盒去了茶房。</p>

她没发现的是，褚昭然脸上虽有笑容，可笑不达眼底，其实她说的话根本当不得真。</p>

大皇子当初打的是一石二鸟的主意，既要贪墨修建堤坝的款项，又要将罪名落到褚湛头上，让整个祁国公府受到牵连。可惜最后计谋被戳穿，国公府全身而退，褚湛甚至为此升官。而大皇子和他手下的官员却受到处罚。</p>

若非此番立功，大皇子怕是没有回京的可能。这种情况，祁国公府很难不被大皇子记恨呐！</p>

褚昭然握紧拳头，可能接下来就是夺嫡的关键时候了，三皇子胜则能保国公府安宁，但若是大皇子胜……</p>

不能这么想！</p>

哪有打仗前先长他人志气灭自己威风的？三皇子是皇后之子，只要中宫不倒，三皇子不发疯做什么大逆不道的事情，那三皇子成为最后赢家的可能性还是很大的。</p>

至于大皇子，无论他出什么招，见招拆招就是。</p>

雪停了又下，一连持续数日，终于到了乾化十三年的尾声。</p>

除夕这天，宫里照例设宴，邀请皇室宗亲一同守岁。褚昭然得皇后恩典，特许归家，一大早，她便带着银花朝兴安门走去。</p>

“汝宁县主。”</p>

刚出兴安门，只见陌生妇人朝褚昭然走过来。</p>

她身裹弹花暗纹绒衣，内着正红金缕穿花蜀锦裙，惊鸿髻上左右各插着一只赤金步摇，整个人浓妆艳抹，虽美艳华贵，但有种用力过重的感觉。</p>

“你是？”</p>

来人漫不经心地抚了抚鬓角，“汝宁县主不认识我也正常，我乃大皇子侧妃。”</p>

听到“大皇子侧妃”几个字时，褚昭然眼里当即闪过一丝防备。据说大皇子有一爱妾，宠爱非常，此次归来，他用军功换了一道册封爱妾为侧妃的旨意。</p>

但让褚昭然防备的，不是她侧妃的身份，而是她的出身——她的胞弟杜斌参与堤坝案，已经被问斩。</p>

这个仇，难保不会被她记到祁国公府上。毕竟至亲之死总是会叫人失去理智的。</p>

“杜侧妃。”褚昭然微微点头，礼貌打过招呼便要朝自家马车走去。同时用余光一直留意这位侧妃的动作，确保对方一有动作，自己能第一时间有所防备。</p>

不过直到她上了马车，这位侧妃都没有任何动作，只是一路目送着她。</p>

褚昭然撩起车帘时，杜侧妃依旧盯着褚昭然的马车，二人四目相对，互相看不清对方的情绪。</p>

“这位侧妃好生怪异。”</p>

马车上，银花小声吐槽道。</p>

褚昭然没说话，但对此人的印象和银花相差无几。“以后在宫中见到此人，一定要躲得远远的。”她叮嘱道。</p>

“是！”银花立即答应下来。</p>