“纯靖兄呢？”
“方才还在此处？”
陈泰也是左顾右盼，满脸的疑惑，突然目光一定，抬手指着矮墙方向，大声呼道。
“在那里！”
张慎循声望去，看见李慕白屏退众学子，持笔在巨幅纸张上书写着什么。张慎和陈泰凝神聚意，瞳孔一下变的深邃，百米开外纤毫毕现。两人看清了李慕白在《劝学诗》三个字边上，写下这样一行小字。
“庚子末辛丑初，吾师慕白劝学，有感，作此诗。”
意思是，庚子末辛丑初，老师李慕白劝我奋发图强，我深表赞同，于是写下这首诗。
“这也能蹭？”
两位大儒瞬间心态炸裂，暗道一声不好，同时大喊。
“无耻老贼，快放下笔！”
书院后的雅阁，依山而建，东边毗邻着六叠瀑，西边是四季常青的竹林。竹子在北方是稀罕物，不易养活，不易繁殖，一夜惊雷雨后春笋的景象，只有在南方才能看到。
书院的先生们从南方移植竹子，辛勤培育，耗费五十年时间，才养出这片郁郁葱葱的竹林。读书人对竹子有一种特别的喜爱，赞赏它的风骨，常常以竹喻人，喻己。当然最主要就是用来夸赞自己的，什么品行髙洁，谦逊有礼，都是一些又立又当的常规操作。
比如，云鹿书院的院长某天过来一看，呦，竹林这么茂密了，竹不惧严寒，四季风骨，形容的不就是我吗。
“这里和我品行相合，大家都出去，以后我就住这里了。”
于是，雅阁就成了院长的闭关之地。简洁雅致的茶室，一位穿麻衣的老者与一位华服女子对坐饮茶，一列披坚执锐的甲士守卫在雅阁之外。
老者花白的头发随意披散，凸显出几分邋遢和洒脱不羁，法令纹和眉心的川字纹极深，而笑起来的时候，鱼尾纹则胜过前两者。单从外表来看，很难让人想到这位落魄儒士打扮的老人，会是云鹿书院的院长，当代儒家执牛耳者，三品立命之境的儒道第一人。
与云鹿书院院长对坐饮茶的女子早已过了双十，却梳着简单的螺髻，插着一根烨烨生辉的金步摇，明显是未出阁的打扮。她穿着月白色华美长裙，裙摆拖曳在地，容貌清丽脱俗，恰似一朵濯而不妖的水莲。而那双清澈的眸子仿佛一面冰镜，透彻中难掩高冷华贵。早已长开的身段玲珑浮凸，曲线诱人。
“半年未见，院长发间银丝又增添了许多。”
这女子正是当朝长公主，元景帝的长女，她目光注视着老者，声音极为清冷，开口说道。
“都是烦恼丝。”
院长笑呵呵的饮茶，对眼前的长公主极为熟悉，两人不知打了多少次交道了。
“今日上山，闻书院弟子吟诵一首诗，莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”
长公主眼波微动，宛如平静的水面绽开层层涟漪，动人心魄，风情艳丽。
“如此佳作，本宫听了甚是欣喜，不知是哪位大儒新作？”
院长赵守一听，摇头失笑，带着几分感叹之色，并未直接回答。
“院长何故笑我。”
“老夫不是笑公主，是笑云鹿书院人才济济，却不及人家率性而作。不，整个大奉儒林，都已思想麻木、古板，缺了灵气，而诗词，最注重灵气。”
“院长这话，倒是让本宫困惑了。”
长公主神色恬静，秀美的兰花指捻着茶盏，饮茶的姿态高贵优雅。
赵守闻言叹息，思及这二百年来，儒道势微，越发没落的事实，开口道。
“作出此诗者，非读书人，乃长乐县一名胥吏。”
长公主微微动容，大奉王朝的这位长公主，与寻常女子不同，书香门第出身的大家闺秀，精通琴棋书画便是有才。
而这位长公主，她跟着魏渊学下棋；跟着张慎学兵法；跟着陈泰学治国。圣人经典她倒背如流，文章策论不输国子监学子，博闻强识，学富五车。
十八岁时，皇帝特许她参与翰林院的编书工作。前年，长公主甚至要试图重编前朝史书，只是惹来群臣抗议，最后只能不了了之。
“院长真不考虑出仕？”
长公主目光诚恳，语气真挚，充满了期盼，劝说道。
“儒家以人为本，寿元不长，院长莫要再继续荒废年华了。”
很少有人知道，其实青州通政司的官职，原本是授予赵守的。只是赵守推脱着不愿上任，并上书朝廷，推荐了紫阳居士杨恭。
“若是荒废年华能为后世子孙，开辟一条求学之路，老夫何乐不为？”
赵守轻轻叹了一口气，脸上露出了几分颓然，挫败的说道。
“可惜竹林悟道十余载，呕心沥血，亦跨不过程氏亚圣划下的天堑。”
程氏亚圣就是国子监的创立者，云鹿书院的叛徒，创立了理学，晋入了一品亚圣之境，却也堵死了所有读书人的道路，理学规矩森严，存天理灭人欲，三纲五常，扼杀了读书人的灵性，连大儒都很难成就了。
“院长执念太深了，何至于此。”
长公主神态自若的为自己添茶，点头饮了一口，樱唇粉嫩，晶莹剔透，如同果冻一般。
“父皇邀您出仕，是打算重新重用云鹿书院，您若真为了云鹿书院的学子着想，就不该拒绝的。”
赵守闻言哂笑一声，极为不屑，讥讽道。
“陛下这是越来越驾驭不住魏渊了，还是那帮朱紫贵胄的屠龙术越来越犀利？”
“是为了大奉的百姓，为了天下苍生。”
长公主一字一句，发自内心，好似并不在意赵守的讥讽，她也知道云鹿书院的怨气很重，被打压了二百年，有些牢骚之言也是人之常情。
赵守脸上笑容愈发讥讽，依旧态度坚决，不接长公主的话茬。
长公主清清冷冷的语气出现变化，叹了口气，有些疲惫的说道。
“自山海战役之后，大奉的国力日渐衰弱，天灾连年不断。狂风暴雨不计其数，胥吏之祸愈发明显。”
“朝堂诸公只知党争，袖手空谈者数之不尽，实干兴邦者寥寥无几。院长，帝国缺一位缝补匠。”
说完，长公主没等赵守开口，忧国忧民，神色中带着肃穆，继续侃侃而谈。
“三年前，北方蛮子撕毁条约，屡犯边境，劫掠百姓。”
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(本章完)