汤昭愕然道“蛊斗？”

黑寡妇道“虽然没有规定，但我们都这么叫。一群虫子互相厮杀，不叫养蛊叫什么？我们也知道自己是什么东西。根据规则，最后的蛊斗凡是候选人都可以带一个帮手去的。我便选你。”

汤昭笑道“我自当在所不辞。不过庄主认为我是你认识的人里最好的？”要是能请所有认识的人做外援，不说别人，刑极也可以啊，反正他如今是白身，也少了许多顾虑。请一个剑侠什么困难应付不了？而且黑寡妇预定汤昭时可是四年前，那时她凭什么认为汤昭一定有所成就？

黑寡妇叹道“当然不是。要是能随意请人那就太可怕了。当初蛊斗也曾这样无限制，但很快请的外援地位水涨船高，有的几方请来的都是惊蛰山庄也得罪不起的前辈高人，这个也不能慢待，那个也要尊重，还争个屁？无论选谁，到最后肯定要得罪不少高人，平白为五毒会树敌。更何况有人为了请外援，自己花尽家财不说，甚至压上了惊蛰山庄的未来收益，掏空五毒会奉送外门派，大大损害了山庄的利益。后来大家就说要加以限制了。”

“第一是限制外援只许一个。第二是必须要五毒会自己人——这一项其实余地很大，只要不是明确有门派的名人，有些独来独往的散人随便给一个身份，说他早就是五毒会的客卿了，手续也齐全，谁能挑出错来？”

汤昭一笑，他自己大概也会如此，他是琢玉山庄的人，但琢玉山庄只是铸剑门派，和江湖帮会不冲突，就说他四年之前已经入了黑蜘蛛山庄，人证俱在，谁能反驳？

“第三是限制实力——这个其实很难，因为实力可以伪装。我们又没有什么百试百灵的测试武功的法子，万一最后一关有人亮出獠牙，把其他人都杀了，既成事实便无法可想了。最后有位长老提出个折中的法门——干脆限制年龄。反正武功罡气都需要时间来磨砺，年轻人实力自有上限。当然也有例外，或许有人年轻而强大非凡，但那些真正的天之骄子多半气盛，出身又高，不是区区小利能打动的，惊蛰山庄终究池子浅，容不下真龙。相对来说，限制年龄就是限制实力了。比如这一届的年龄，就限制要比庄主之子小。那位公子今年刚刚二十岁。所以外援不能超过二十岁。你不是才十六？”

汤昭讶道“原来庄主还有公子？”

黑寡妇道“有的，但是惊蛰山庄不是父子传承，强者为王。而且其实人家大概也不想传承。对于我们来说，继承惊蛰是毕生梦想，恐怕真正的俊才还不屑。”她感叹了一声，道“我的初选题目已经下来了，等我回去做完，再等候征召，大概要到年底。你若没事，十月、十一月就可以西行，回黑蜘蛛山庄，到时我会迎接你。你也见见老朋友们。”

汤昭想了想，现在还是七月，想来这边事也就几日功夫就能解决，然后再花些时日善后，如果还有时间，就去中天府一趟——他是检地司送来的，一开始就说好将来必要去任职的，哪怕他的引荐人老上司刑极已经不在检地司了也不会改变。现在他学成之后，总要回检地司总部报到了，说不定还要去见一趟高远侯，才能确定前途。

再之后，就没有要事了，如果有什么长远目标，就是走剑客之路，向上攀登，以求超凡脱俗，还有发展白玉生晖的生意，及春城店可以开起来，其他郡的分店也可以尝试铺开。比如余霞郡合阳县，他可以顺手为之。

那么，去一趟合阳县很划算，可以公私兼顾，如果能找到隋大哥他们就更好了。

想到这里，汤昭笑道“敢不从命？我年底必到。”

议定了此事，黑寡妇明显开心起来，又带着他去找关雷，三人一起喝了一杯。

汤昭眼见一圈打完，居然还有余力——这倒不是他酒量渐长，而是尚有未了之事，不肯喝醉，于是在自己的酒杯里掺水的缘故。他便自行找个地方坐下，将剑横放在膝头，冷眼看着热闹依旧的酒席，自己想自己的事。

这时，他微觉腿上有动静，一低头，发现是不知从哪里现身的龟爷在捅他。

汤昭微一点头，龟爷顺着他的衣服爬了上来，趴在他肩头。

“怎么样？”竟是汤昭先说话。

龟爷道“没找到，我们在水底找了一日一夜，一直没有收获。你确认他在山上？”

汤昭叹道“这种事怎么能确定呢？但若说他就这么离开了，我也不信。不然就白费了我送给他的那两句话了。既然你们找不到，他就不在水里，难道在岸上吗？”

龟爷不以为然道“薛姑娘让猫头鹰在树林里找，一直没找到，就算树林茂密，他又怎么能逃得过那么多眼睛？他要是真的用极高明的手段藏起来，一时三刻肯定是找不到了。你只能用那个计划了。”

汤昭道“是啊，我已经撒下饵了，如果他在，量是要上钩的。只是守株待兔，太过被动。他到底在哪儿呢……”

这时，只听背后有人道“哦，小汤剑师要找人吗？”

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