“上柱国啊，真是个老词了。”刑极略一回忆，道，“据说龟寇有十二个上柱国，承袭的前朝那套嘛。四时八方。在前朝时确实是十二位剑侠，而且是强大的足以震慑一方的剑侠。虽然魏朝重灵官而轻剑客，但也不能违反乱世中武力为王的铁律。一旦到了危急存亡时，还是这十二人掌握了大军和权势，成了我朝真正大敌。在大晋立鼎之战中，他们可是制造了好大的麻烦。”

汤昭突然心中一动，道：“四时八方，所以这十二个人是东南西北，春夏秋冬？”

刑极道：“正是。春夏秋冬，东南西北，东南东北，西南西北这样。虽然未必好听，但是好记啊。总不能用十二生肖吧？”

汤昭缓缓点头，露出思索之色，似乎突然想到了什么。

刑极道：“但当时他们虽强，大晋更强，更不缺强大的剑侠。一番大战之后十二大柱国战死十人，只剩下春、东两个柱国保着几位皇族撤退，而且将大部分柱国的剑都带走了。这也是为什么龟寇现在还能成气候的原因。不过现在他们都流落江湖那么多年了，几个老剑侠也该没了，新人未必还凑的齐十二个，就是凑齐了，也不能再如当年一般强大了。如果只是一个上柱国，就算他真的和当年传说中的一般强大，难道我就怕他？都是剑侠，有能耐当面对一对？他不能半途而废，难道我就会把大好局势拱手让人吗？”

汤昭点头称是，当然也只是听一听罢了。都是剑侠，但是剑侠也分强弱好不好。譬如说平江秋，他的剑确实神奇，用好了说是神通造化也不为过，但当年躲在罐子里平老头堪称剑侠之耻，被一个剑客抓来抓去的。当然刑极不一样，刑极也是身经百战，擅长战斗的。但人家上柱国不也身经百战吗？而且柱国的剑是传承有序的，虽然用前人旧剑会束缚将来成长上限，可也增加了实力厚度，尽享前人经验积累，战斗上大占便宜。而刑极才成剑侠几年，开发出几个剑法？还是不要轻易对上的好。

刑极倒也不一味大包大揽，道：“放心吧，就算我打不过，我也可以摇人的。别忘了我有后台，比你摇来的强。”

汤昭心想，就算能摇人也是远水解不了近渴吧？一时三刻对方杀到，援兵还能从天上掉下来不成？剑侠对决的话，现场除了刑极，好像只有平江秋……

不是很靠谱的吧？

此时汤昭自然不能长他人志气，灭自己威风，点头道：“若是上柱国来了，自然交给刑总。若是石纯青来了的话……”

刑极道：“我是不知道你们那天战斗的结果，石纯青居然逃走了？”

汤昭道：“与其说是逃走，不如说是耍了个花枪，把所有人戏弄一遍，自己潜伏下来了。华千后来直言，他认为石纯青是自己选择离开的，而且没有走远。”

他微微闭上眼，然后睁开，道：“我认为他重新上山时就没有指望龟寇，而是已经想好了，借此契机在山上潜伏下来，等着关键时刻——恐怕就是今日——再出来。做他要做的事。”

刑极若有所思，道：“你认为他要做的事和龟寇并不相同？”

汤昭道：“至少一部分不同。对于龟寇，我真是只能胡乱猜测，但是对于石纯青，我至少猜出他其中一个目的。”

刑极好奇道：“什么目的？”

汤昭张了张口，神色稍微沉郁下来，欲言又止。

刑极见他神色中带着一丝悲伤，似乎触动了什么心弦，便顺口岔开了话题，道：“我给你一个建议。如果你能摸到龟寇的脉搏，最好在这次大会时刺激他们出手。所谓迟不如早，客不如主。别拖延得他们不动了，你反而被动。”

汤昭点头道：“我明白您的意思。我已经下了这么大力气请了大家来，不趁这个机会集中全部力量击溃敌人还待何时？不说永绝后患，至少叫他们痛彻心扉，一想到今日就再不敢觊觎。不然难道下次还能再聚集一遍吗？那什么上柱国我不敢说，但石纯青我是能有把握钓出来的。”

刑极道：“这是其一。再者，天下英雄汇聚在此，你应该展示一下实力。一个真正的铸剑师固然令人尊敬，但一个实力强大的铸剑师才真正令人敬畏，才有人愿意付出更多的代价来结交。云州已经是相对安全的地方，但你依旧需要实力为立足根本，这是通行天下的道理。而且……展示实力还可能有意外惊喜哦。”说到这里，微微一笑，颇有些神秘。

汤昭有些疑惑的看着他，刑极并没有再说下去，反而感慨道：“你如今真是长大了，不仅武功好，学识好，更是谋略过人，已经比我当初想的更好。我也没想到当年那个孩子，才三四年就到这个地步。你如今已经是铸剑师了，又有自己的剑——是你的剑吧？”

汤昭道：“当然。”

刑极道：“既然找到了剑，剑客也是指日可待的了。是时候登上更大的舞台了。琢玉山庄虽好，也只是你的学堂，你的起点。如今你羽翼渐丰，展双翅，借东风，踏青云，天下之大，哪里不能去？不要怕锋芒毕露，这天下真正的好东西，只有直面挑战，一往无前的人才能取得。”

汤昭点点头，刑极的勉励极为真诚，一如当年，他也接收到了这番来自亲近师长的诚意，心潮暗暗澎湃，面上却还平静如湖，紧接着道：“我会在宴会上出招，刑总你得配合我。”