傍晚，一个头发灰白的老者穿过密林，来到深山里一处废弃的村庄。

九皋山偏僻，山中原本没有几处山村，后来随着阴祸频繁更都废弃了。这座不过三五十户的山村废弃了不是一年两年，早不剩什么完好房子，只剩下些许断壁残垣。

断壁之后，背风之处，有人端坐不动。虽然在白天，阳光还是被墙壁的阴影所阻断，让他面目模糊。

老者远远见到那人，低声道“何人推磨？”

那人抬头道“必定有鬼。”

对上了暗号，老者松了口气，道“果然是你。我来了，东西也带来了，快点把报酬给我。”

那人招了招手，道“很好，你过来，咱们坐下聊。”

老者满心警惕看着墙壁的阴影，仿佛那里会蹦出五百刀斧手一般，道“我不进去，你出来。咱们就在外面交易。”

那人叹了口气，道“不进来就不进来。有鬼推磨作保，你也不是第一个交易的，你怕什么？既然这样害怕，为什么不选在城里交易？或者去阴祸乡交易，岂不更安全？”

那老者冷笑道“这里的城池是薛老鬼的老家，哪里安全了？还有阴祸乡，阴祸乡倒是没外人，但那是人去的地方吗？反正我不去。别废话了，一手交货，一手交钱。东西我带来了，快把钱给我。”说着从怀里拽出一物，竟是一张请帖，依稀写着“琢玉山庄”几个字。

那人站起身来，原来他正坐在一个箱子上，道“你要的我都带来了，自己来验货吧。”说罢一脚踢开箱子，露出满满当当的金银来，虽在阴影之中，犹然熠熠放光。

金银一侧，还有数件材料，大略一看俱是不凡之物，这小小一个箱子价值便难以想象。

那老者深深吸了口气，忍耐不住贪婪的神色，道“若不为这些东西，我非要拿着帖子上山，脸对脸看他薛老头的笑话不可。如今倒也罢了，这么多人要为难他，他笑也笑不出来，我想一想就觉得痛快。”

他又掏出来的一个布袋放在地下，道“这是你的要求，我的生平事迹，人际关系，生活习惯都记录好了。我常穿的衣服两件，还有用我的脸精致的人皮面具。我答应你藏在密室一个月，绝不出现在人前。”

那人点头道“我检验一下。”说罢走了几步。

那老者喝道“你别过来！”

那人叹了口气，道“好，你信不过我，我让别人去看。”说罢一伸手，从墙背后出来一个瘦瘦小小的童子，看样子也就十来岁，细胳膊细腿，怯生生模样，“你去检查一下。”

那童子走过来，老者打量了几下，觉得那小身板果然没威胁，便将布袋扔给了他，道“看吧看吧，我可是带着诚意来的。”

那童子接过布袋，抽出一叠纸来，扫了几眼，大声念道“章乘乙，男，年六十五，阳州曲城人士，三岁时曾……”

那老者听得脸色一阵通红，叫道“别念了，念你大爷呢？你这死孩子，还敢……”伸手去抓那童子。

手指眼看碰到那童子身上，对方突然抬头一笑，那老者一怔，便觉眼前一黑，仰天栽倒。

那童子收回突然砍在他脖子上的手，笑道“第二个——”说话间突然全身骨骼咯咯作响，身子凭空长高了几尺，身材也强壮了几分，已经是个正常青年身形，再不复之前那弱不禁风的童子模样。

对面那人笑道“你说说，这人真是拧种。他不肯来找我，非要死在长兄手里，害我又一次破财。”

那长兄笑道“难道说你来动手，杀这人的钱你就不给我了吗？我出场就要费用，参与就算成功，还不如就由我来动手，好歹物有所值。”

那人笑着摇头，道“你觉得他怎么样？六十岁老头扮起来可方便？如果不方便，咱们再换下一个。”

那长兄挑了挑眉，道“危色，你到底准备了多少猎物？”

危色笑而不语。

长兄心中诧异他们的任务第一步也简单，就是杀人，取代这个人的身份混入某个捣乱的队伍。当然这老头本来也要被人代替的，而他们要代替的其实是代替老头的那个人，所以要把买卖双方都干掉，最后假装成已经交易成功、披了人皮面具的那个冒牌货再搞事。