各位意下如何？现在可不是顾及面子的时候了。”</p>

大家都不说话，牛越随即迅速地离开了大厅。</p>

“或许就我们几个在这里查案，的确有些困难。唉！没见过这么麻烦的案子。”大熊说，尾崎则是一脸失望。</p>

并非他们无能，而是就他们以往的经验以及办案方式而言，明显不适合处理这类案件。</p>

这个阴郁的早晨，虽然没有下雪，但天色仍是灰蒙蒙的。大厅里的客人们聚集在离刑警很远的一个角落里，他们一个挨一个坐着，彼此大眼瞪小眼。其中，只有日下的一句自言自语值得深思。</p>

“我想来想去，凶手只能是警察了。”</p>

下午，牛越又回到了流冰馆。</p>

“怎么样？”尾崎问。</p>

“一句话，他们也没办法。”</p>

“什么？”</p>

“大概是不想让我们丢脸吧？我把这里的情况很详细地告诉了中村刑警。啊，他是我在上次办理那个赤渡雄造事件时，在东京出差的时候认识的。不过他说，虽然案子很奇特，但只要确定凶手在屋子里就不用急。”</p>

“他说的也对，但我们目前的问题不是找出凶手，而是防止凶手再次犯案。所以我才厚着脸皮向他求援。”</p>

“真是有劳您了。”</p>

“这种鬼案子，在城市里常不常见我是不清楚，但在乡下是绝对不会发生的。所以我才拜托东京那帮人，或许他们比我们更习惯应付这种局面。”</p>

“但是，牛越先生！这可是关系到我们的面子啊！不需要这么快就举手投降吧？办法总是能想出来的，你这样做，不就等于让我们承认自己很无能吗？”</p>

“你说的我也明白，但你想出什么好点子了吗？”</p>

“这个……”</p>

“而且就算有东京方面的人来帮忙，我们也不是完全不插手，把这当作合作不是很好吗？目前主要的目标是防止再次发生杀人事件，面子事小，人命事大。”</p>

“难道还会有人被杀？”</p>

“因为不知道凶手的作案动机，所以我也不敢保证。我觉得还会有的。”</p>

“是吗！”</p>

“总之我和东京那边说了以后，他们也说要请我们好好合作，而且已经有办案的合适人选了。”</p>

“合适人选？是谁？”</p>

“我也不知道，反正之后会和这里联系的。”</p>

“怎么联系？”</p>

“用电报吧。”</p>

“我讨厌这种说法！有不好的预感！他们总不会派个叼着烟斗的歇洛克·福尔摩斯来吧？如果真是这样，我坚决反对！”</p>

“哼！如果东京真有名侦探的话，我绝对会请他出马的。如果真有的话！”</p>

第三幕</p>

困惑诸君的真相，或许就是那极端的单纯吧！</p>

——杜邦</p>

第一场 大厅</p>