十五年后的秋天，秋高气爽，山林金黄。半山腰的茅屋中走出一个年轻健壮的少年郎。

少年自然有修长端正的骨相，眉眼也生得深邃英俊，可惜是个贫苦人家出身，不如富家公子那般有雅量。粗糙黝黑的皮肤和饱经风霜的双手为他增添一抹劳动者的风采。

“东儿，多给你爹带点儿水。”

屋内传来妇人的嘱咐声。

“知道啦。”谢叔凝挎着竹篮，里面装满干粮和水，是要送上山给他爹谢大立的。

谢叔凝托生在谢母腹中，因为有司命星君改命，这一次他出生顺利，生长健壮。自幼与谢父一起打渔砍柴，所以练了一身腱子肉。

走到半路上遇到猎户老严父子俩，老严的儿子虽然矮，但是力大如牛，能生擒野猪。老严看到谢叔凝，立马笑脸相迎，

“谢东，你又给你爹送饭？他还要在山上挖老参？”

谢叔凝点点头，顺手塞了两个馒头到小严怀里，

“严叔，你遇到我爹没有？”

老严摇摇头，然后拿起一个馒头狼吞虎咽起来，

“我们没去山南边，但是昨天你爹说过一嘴要去南边挖。你爹真是好福气，有你娘这么贤惠的夫人，又生了你这么俊朗的儿子。”

这是老严的真心话。他本就是老来得子，严母还去世得早，留下父子二人相依为命。小严干活儿一把好手，样貌却不尽人意，导致到现在都讨不到媳妇。二人在山上捕猎，一蹲就是四五天，要是粮食带得不凑巧，就只能饿肚子。

谢叔凝和严家父子告辞后，直奔山南，很快找到了趴在地上挖参的谢父。

谢父几乎脸贴着地一点点刨松人参周边的土，然后用一根红绳打个结套住人参头，一点点往外拽。

期间，父子二人都屏住呼吸，不敢言语。

终于，随着人参落袋，谢父松了口气，直了直僵硬的腰，慢慢爬起来。

“东儿，怎么来得这么早？”

谢叔凝没有直接回答，而是一件件往外拿吃食。

天不亮就上山的谢父看到吃的立马感觉饥肠辘辘，顾不得手脏不脏，抓起一个饼开始吃。吃得太干了就喝水，喝饱了再吃饼，匆匆忙忙填饱肚子。

“你快下山看看渔网里有没有鱼，我这里用不到你。”