池千望起身，抱住越说情绪越失控的朱怀古，朱怀古伸手抱住他的腰，在他怀里哭得嘶心裂肺。</p>
哭了一会儿，朱怀古慢慢冷静下来，双臂不再环着池千望的腰抱紧，她脸微有些发红，这是两辈子第一次除了父兄，她在男子怀里哭得这样厉害。</p>
池千望看着这样的朱怀古，却是万分心疼，他在想她到底是经历了什么，方会在方将哭得那般悲伤委屈，他查过她，他知道她自小父母双亡，可他听过她在病中梦里喊过父亲，却不曾喊过母亲，他也知道她本名该叫朱怀欢，朱怀古是她兄长的名讳，她兄长早亡，她顶替兄长之名活了下来，至今在病中梦里仍喊着哥哥，除却一些她过往生平，他再无法查出什么来。</p>
以前他认为她的苦难是自来于她自小双亲亡故，后已身重病，兄长为照顾她反染病身亡，她对兄长的思念大概含着一些愧疚，对双亲的想念来自子女天性对父母的依赖，可现今看来，他似乎错了什么，她在神智不清病得糊里糊涂的昏睡中，从来只喊过父兄，却从未喊过母亲，寻常来说，子女对于母亲的依赖更胜于父兄，在她这里，却完全反了个个，好似她自懂事起，便只有父兄，这不寻常，太不寻常。</p>
“小古……”池千望轻唤一声，朱怀古抬眼看他，眸中带着水光，他伸手欲抚上她的脸，最终却在咫尺间放了下来，一直以来，他对她都是小心翼翼，此时此刻亦然，他也很想问出心中所有疑问，为所有疑问找个答案，可最后关头舌尖转了转，仍未问出，仅安抚她道：“没事，殷朗不会怪你的，你也不想说谎，他会明白的。”</p>
朱怀古点头，嗯一声再次垂下眼，伸起手背抹了抹两眼眶残留的泪珠子，对于她方将情绪的崩溃，她也不想做什么解释，既然现今她还不想全盘托出，将心底的秘密告诉池千望，那她这会儿说什么都是徒劳，她继续说道起老枫树：</p>
“那老枫树上的刻痕其实不止一行，殷朗看到的那一行有七个字‘望小古一生喜乐’，在这一行七字的背面树身还有另一行，同是七个字‘望父兄一世顺遂’，这后一行七字末端还嚷着一颗小金珠。”</p>
说着，她自贴身的内衫兜里掏出那颗小金珠，递到池千望跟前：</p>
“就是这一颗。”</p>
池千望接过小金珠，这颗小金珠已有些年头，但没什么标记，他看不出什么端倪，问朱怀古，朱怀古自是知道小金珠是百年前的，也说是有些年头，其他的便不知了，他没有再问，只念叨起她说的那两行七字刻痕，他复在床沿坐下：</p>
“照你说的，两行刻痕，皆是七个字，第一行就是殷朗看到的那一行，除了第三个字‘古’尚能看出些伦廓来，能大约认出是个古字外，余下六个字是什么也看不清了，另一行七字更是如此，末端一颗小金珠还是被掩埋于树身中……”</p>
他语气微沉：“小古，你老实告诉我，既然如此，你又是怎么看得清那两行刻痕到底写着什么，连掩埋于树身之下的小金珠都能被你发现，并取了出来？”</p>
他一直在研究两组刻字，一直在书中寻找相对应的符号与释义，时至今日，费了他不少功夫，也不过仅解出三分之一，且那些字完全看不出什么含义来，而她却能在完全模糊看不清的两行刻痕里瞧出十四个字来，还挖出这么一颗年月久远的小金珠来，他此时此刻的心情，已然不是不可思议那般简单，她在他心中的谜团，已是越滚越大。</p>
朱怀古撇开眼，再次不敢直视池千望，她心虚，然终是道：</p>
“少爷，你曾说过，我心里有瞒着你的事情，这点我没否认，我不想骗你，我瞒着你的事情同现今这件事有关……”</p>
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