许开先拱手：“桃源知县黄明带着当地巡检秦文在大门外，要求见大人您，说有密报与锦衣卫。”

陈操嘴角上扬：“叫进来。”

黄明来府城打听了许久才知道这次陈操是亲自出马，且魏国公还在漕运总兵衙门内坐镇，权衡之后便有了计较。

“下官桃源知县黄明，拜见锦衣卫陈大人。”黄明很是恭敬的依着官场的礼节给陈操行了礼。

陈操大马金刀的坐在主位上，很是热情的拱手：“黄大人多礼了，来，请坐”

“下官不敢”黄明婉拒道：“下官也不隐瞒，此次前来，是想请陈大人救命的。”

陈操本想和黄明虚与委蛇一番的，哪知道这家伙一上来就点明主题，丝毫不绕文人那一套圈子：“也好，本官也不想与黄大人打什么机锋了，既然黄大人找到了本官救命，那就得看黄大人有什么机密消息可以告知我锦衣卫的，不然，后面论功行赏罚之事，本官无法衡量。”

“下官知晓，”黄明拱手：“可是此事已经涉及了下官的身家性命，所以不得不找陈大人救命，下官与陈大人多无交集，但请看在圣人的面子上，救下官”

“坐”陈操不喜欢和人站着说话，然后让赵信上茶：“给你端茶的这位是我南镇抚司的镇抚使赵信。”

镇抚使亲自端茶，放在永乐皇帝时，那是必死无疑的事情，黄明赶紧起身朝着赵信行礼，然后才落座。

陈操问道：“黄大人，你有什么话可以尽管说，但你须得晓得，今日入了我陈操的营门，他日出去，你在士林的名声也就臭了，淮安府也待不下去，须得换一个地方。”

“下官省的。”黄明低头拱手。

陈操点点头，然后又问：“既然如此，那就开始吧，黄大人，知道什么你就说。”

“旦请大人询问。”黄明拱手。

嚯

陈操满以为黄明最多知道一些利害，没想到老小子这么开口，想来定然还有很多猛料，于是微笑起来，当先问道：“你们桃源县上下与田老虎的关系如何？”

黄明也不隐瞒，很是老实的回答：“不敢欺瞒大人，田老虎驻扎在桃源县为土霸王，乃是经过县中默认的。”

“嗯”陈操的猜测是正确的，然后又问：“可是经过淮安知府的授意。”

黄明点头：“廖知府只是其中之一，田老虎的存在与我桃源县其实搭不上边，即便朝廷围剿也不是我桃源县的事情，而是漕运总兵衙门和淮安府大河卫的事。”

“本官知道你的意思了，”陈操深吸一口气：“田老虎的存在只是为了他们要钱的借口？”

“大人明察，”黄明点头：“有田老虎卡在桃源县，过往的商船都要交税，也就是市井泼皮经常借口的保护费，还有”

“行了，”陈操打断了他的话：“有些话多说无益，本官只要知道大河卫以及总兵衙门勾结响马盗一项就够了，黄大人，你可敢签字画押？”

“下官来此早已做了十足的准备，做什么请大人吩咐便是，下官的要求也是请大人保护下官周。”黄明点头。

“好”陈操转头盯着赵信：“拿纸笔来”

陈操是看着黄明写上经过的，然后签字画押，便道：“既然黄大人写了这个东西，本官也就答应你保你周，日后堂上作证的时候，黄大人可千万别怕。”说着盯着赵信道：“叫许开先亲自去一趟桃源县，派锦衣卫保护黄大人家眷的周。”

“是”

“下官谢大人”黄明说着又行了一礼。

“此次若不是夏粮无故被劫，你们上下勾结响马盗一事还不会出事，即便田老虎不出事，你也要因为夏粮在你桃源县境内被劫而负责，渎职是少不了的，”陈操将他的供状守好：“但田老虎一旦出事，你们就不是渎职这么简单，勾结响马盗那可是大罪，你为官，知法犯法罪加一等，不落个满门抄斩我陈操名字倒着写。”

黄明心中一惊，原来自己这些事情锦衣卫都知道。

陈操又道：“此次事情错综复杂，你们桃源县上下本官会让水师常驻，并且让锦衣卫日夜守着，放心，只要有锦衣卫保护，你们出不了事情。”

“谢大人”黄明拱手：“大人对此事了如指掌，是不是有完的计策？”

陈操当然不能和盘托出，便道：“你别忘了，我陈操是阉党”

朝廷的旨意很快抵达了淮安，接旨的人以魏国公领头，意思很明确，由魏国公权负责夏粮被劫一事，但凡涉及到的相关人员，一律由其专权独断。

接旨后的下午，陈操便把田老虎押到了徐弘基的行辕内，然后将经过部告诉了徐弘基，徐弘基大怒，下令陈操亲自逮捕漕运总兵王一清及大河卫指挥使等一干人，因为事情涉及到了文官，徐弘基派人八百里加急往京师送信。

王一清被抓，杨一鹏那是胆战心惊，但他背后却是有大人物在撑腰，不到万不得已，自己肯定不能认输。

“你的意思是淮安境内的官吏，或多或少都知道响马盗的存在？”徐弘基皱眉。

陈操刚刚办事回来，然后点头：“公爷，这里就咱们两人，门下也不隐瞒了，此次事情的起因公爷也知晓了，但这中的关键还在与朝中诸位对于漕运总督这个位子的争夺，换言之，可以说是东林党与阉党之间的较量。”

徐弘基乃武夫勋爵，不可能依附阉党，但陈操是不折不扣的阉党，自己这个做主子的肯定脱不了关系：“你呢？”

陈操讪笑道：“门下已经被定成了阉党，再怎么洗脱都不可能，而且这次原本只是为了救人，哪知道涉及的事情这么多，现在即便想要抽身都难了。”

“你呀”徐弘基居然露出了恨铁不成钢的表情：“你就自甘堕落？”

陈操摇头：“依附阉党只是暂时的，否则难有出路，公爷，此次事情必须要大，否则不仅救不了翁家父女，还得把咱们都搭进去。”

“你的意思是我还上了你们的贼船下不来了？”徐弘基反问道。

陈操尴尬一笑：“公爷放心，有门下在，这回事情落地之后，不仅无事，且还有大把的银子可赚，咱们只要等朝廷来人即可。”