旋即曹朋策马冲下高冈,率部潜入风城岭中,等到敌军到达。
占领下隽,已有半月。随着江夏战事的发展,战局日趋明朗……当关羽率部退过江水,曹朋就知道,一场恶战不可避免。不过,他倒也不太担心。凭借他手中兵力,加上之前的各种准备,足以让他在下隽坚守十日。十天功夫,想必曹军就算爬,也能爬过来,又有什么担心?
与此同时,关平率前锋军,以抵达风城岭下。
远远地看去,就见下隽城头一片肃静,看不到半个人影。
一面大纛,在城头上飘摆,透出一抹肃杀之色。关平勒住战马,横刀而望,脸上不禁闪过一抹怒色。
他立刻纵马而行,来到下隽城下。
“城上,可有人吗?”
好半天,一个军卒有气无力的探头出来,“城下何人?
皇叔有令,封闭关城,不许闲杂人等通行。”
“混帐东西!”
关平勃然大怒,厉声喝骂道:“睁大你的狗眼,看清楚我是谁?”
“我关你是谁……若无县尊之命,我等无权开城。”
“我乃二将军,汉寿亭侯之子关平,立刻叫廖中过来搭话。”
城头上,军卒明显一怔,旋即露出惊恐之色,连声道歉:“少君侯息怒,我不认得……你等等,我这就去通禀县尊。”
说罢,军卒头一缩,便不见了踪影。
关平原本焦躁不安的心情,也随之一松。
他拨马回身,看着那些疲惫不堪的军卒,于是开口道:“传令下去,让大家在坚持一下,马上就要入城了,到时候大家可以好生休整,饱食一顿。到了下隽,已经没有危险,不必太过紧张。”
也正是这一道命令发出,原本虽疲惫,但却保持着几分警惕的兵马,立刻松了一口气。
长途跋涉,更不说还有追兵逼近。将士们早已经不堪重负,疲惫至极。只不过提着一口气,所以大家还算能坚持住。而今听关平这么一说,不少人往路边一坐,就再也不愿意起身。
总算是安全了!
城头上,法正站在旗门下,静静的观察着江夏兵的状态。
当关平下令,他脸上顿时闪过了一抹诡异的笑容,猛然回身,沉声道:“传令,击鼓!”
刘聪立刻点头,举手挥动。
刹那间,寂静的下隽城头,鼓声大作……咕隆隆!一百面牛皮大鼓同时被敲响,二百名赤膊大汉,挥动鼓槌,敲击战鼓。鼓声如雷,响彻天地。而城下的关平正等着廖中出现,哪料到城头突然间擂鼓,不由得吓了一跳,忙回身手搭凉棚,举目向城头上眺望。却见先前空荡荡的城关上,突然涌出无数兵卒。旌旗林立,刀枪剑戟在阳光的照映下,折射出森冷寒芒。
怎么回事?
关平一怔,刚要开口。
却听城头上传来一个沉冷的声音:“放箭!”
刹那间,万箭齐发。
关平吓得连忙舞刀磕挡,连连后退。
他暗叫一声不好,刚准备下令手下迎战。却听身边一名亲军,突然间颤声叫喊道:“少君侯,曹军!”
啊?
在哪里?
关平连忙回头观望,却见从一侧的风城岭上,突然出现了一支人马。
从灌木丛,树林中冲出,身背刀盾,手持短弓,呼啸着便冲下山来。下隽的官道,就建在风城岭脚下。许多兵卒刚才放松了心情,正坐在地上休息。这突如其来的敌军出现,也让军卒们措手不及。
特别是经过了这片刻休息之后,当兵卒们再次拿起刀枪时,竟发现这刀枪,变得格外沉重……
曹朋跨坐狮虎兽,手持方天画戟,一马当先,杀入敌阵。
但见他舞动画杆戟,那方天画戟犹如开山巨斧一般,所到之处,只杀得江夏兵抱头鼠窜,根本无心抵挡。而在他身后,寇封和文武一左一右,紧随而至。一千养精蓄锐多时的曹军,如狼似虎,闯入乱军之中。
要说兵力,双方其实相差不多。
可是,曹军以逸待劳,而江夏兵却是疲惫不堪。
从西陵一路败退,被曹军死死追击,几乎未有片刻的歇息。虽然在渡江之后,于鄂县进行了短暂的休整,但对于早已精疲力竭的江夏兵而言,无疑是杯水车薪。特别是从鄂县撤退,又一路急行,更如雪上加霜,使得江夏兵马,已达到了极限。而今一休息,非但没能缓解疲乏,反而变得更加疲惫。许多人甚至连兵器都拿不起来,便被迎面而来的曹军射倒在地上。
双方距离越来越近,曹军在经过三轮箭雨袭击之后,弃弓拔刀,便杀入战场。
寇封在乱战之中,和曹朋分散。但他却丝毫没有慌乱,反而拍马舞刀,左冲右突,犹如无人之境。
“寇从之!”
正当寇封杀得兴起,忽听有人高呼他的名字。
匆忙间,他回身顺着声音看去,却见关平手持大刀从人群中创出,直奔他冲来……
提起寇封,关平便忍不住咬牙切齿。
当初谋取襄阳,若非这寇封突然投敌,何至于失利?对于叛徒,关平素来敌视,更不要说寇封曾拜刘备为义父,说起来在最初时,关平和寇封的关系,还是非常的亲密。对于当时寇封所遭遇的一切,关平也觉得对寇封而言不公……可不公归不公,却不代表,关平能原谅寇封所作所为。
所谓仇人见面,分外眼红。
关平在乱军中认出寇封,顿时勃然大怒。
他舞刀冲上前来,照准寇封就是一刀。而寇封仓促应战,举刀相迎,却险些被关平一刀劈中。
论武艺,寇封比不得关平。
那关平毕竟是关羽的长子,虽然小时候与父亲分离,并未得到真传,可是平日里却极为用功刻苦。
关羽的本领,关平也学了个四五成,算得上是一流武将。
“寇封,尔一背主家奴,还不受死。”
关平破口大骂,顿时令寇封大怒。
当初在新野,在樊城的事情,你关平关坦之难道不知吗?如今却骂我背主……刘玄德何时又当我是自己人。没错,在你们眼里,我寇封就是一个家奴!既然如此,休怪我寇封无情。
各有各的道理,寇封舞刀相迎。
两人马打盘旋,战了十余个回合之后,寇封就有点抵挡不住。
他虚晃一招,拨马就要败走。可是关平又怎可能放他离去?就见关平大喝一声,催马追上寇封,猛然在马上长身而起,拖刀劈斩。寇封刚要封挡,却不想关平刀势一变,横里向前一抹……就是这一抹,便分出了胜负。寇封惨叫一声,被关平一刀劈成了两半,尸首跌落马下。
关平虽然获胜,却丝毫没有感受到半点喜悦。
他刚要拨转马头,却听身后马挂銮铃声响。一声龙吟狮吼般的长嘶,在战场上空回荡,狮虎兽怒吼,令万马为之心惊。关平的坐骑虽然不差,但终究是普通战马。听到狮虎兽这一声长啸,吓得希聿聿一声长嘶,一下子把关平从马上掀翻在地。关平被摔得头昏脑胀,盔歪甲斜。手中的大刀,也不知飞去何处……他甩了甩头,挣扎着从地上爬起。可还没等他站稳,却见一匹雄壮的高头大马已经到了他的跟前。马上将领,正是曹朋……关平吓得激灵灵一个寒蝉,转身就要逃走。
曹朋在马上轻舒猿臂,画杆戟扑棱棱探出,一式青龙探爪,狠狠斩向关平……