“戴维,中国人在发射火箭求救吗?”
“是的,少将......看来我的学生很聪明,知道遇上强敌了。不过没有关系,即便两个护航分队汇合了,依然不是我们的对手1
西兰省议会号略微高起的后艉楼上,特罗普少将正在和戴维.琼斯上校讨论战局。因为戴维.琼斯这个中国通的原因,特罗普少将现在带着旗舰旗登上了西兰省议会号,也就是将这艘战舰当成自己的旗舰了。
西兰省议会号也是一艘“议会”级,950多吨的载重吨位比应天府级大了130吨,不过却更快更灵活。荷兰人为这个级别的巨舰选择了令人生畏的40磅短管轰击炮,有效射程高达1500码,可以在1000码的距离上轻松击穿任何已知的战列舰的防护。
和应天府级采取的设计相同,“议会”级也放弃了在上甲板安放40磅大炮的设计,所有的14门40磅炮都被放进了战舰的“肚子”里面,为了防止火灾引发连锁爆炸,荷兰的舰船设计师也为这种战船设计了7个被火炮隔舱,每个隔舱可以安放两门大炮。
另外,荷兰人还把弹舱摆在了火炮隔舱的下方,在交战的时候通过一升降孔把炮弹从下面吊上来。虽然麻烦,但是可以最大限度确保安全。
除了火力强大之外,荷兰人也和中国人一样,采取了重点防护的理念,对炮舱和弹舱的侧面船板进行了强化,选择了超厚的橡木,使得炮舱和弹舱可以最大限度的抵抗重型炮弹的撞击。
但是防护再怎么强化,“议会”级也终究是艘木头船,想要抵挡30磅、40磅炮弹还是非常困难的。
所以在荷兰海军中也有人担心这些昂贵的重型战舰会变成“一次性”的武器,也就是说在一次和同级别战舰的对抗中就丧失战斗力——被一枚会爆炸的40磅开花弹击中,无论有没有殉爆弹药,这艘战船差不多也报废一半了!
因此也有一些海军军官提出要走拼数量的路线,尽可能多造一些轰击炮船,在防护、航速、载重吨位上都可以适当缩水。
也有一些军官则提出了相反的意见,认为应该进一步加强防护,甚至要研究设计铁甲舰的问题!
由于目前有能力建造大型轰击炮战列舰的国家只有明国、荷兰、英国三家,而直到不久之前,这三国之间都没有爆发过战争,所以并没有实战可以检验轰击炮战列舰的设计,谁也不知道这种火力过剩,而防御能力不足的新式战舰应该如何发展。
不过特罗普和戴维.琼斯都知道,今天之后,轰击炮战列舰就会找到属于它的方向......对于海军来说,一个崭新的时代很快就要来临了。
“少将,我们的侦查船也在发射火箭1一个荷兰海军军官大声嚷道。
“你的学生们来了1特罗普对戴维.琼斯笑了笑,然后掏出自己的怀表,看了看时间,下午两点十五分。
他收好了怀表,“该用大炮好好教训他们了1
......
“瞭望哨发现荷兰舰队,数量五艘以上,都是轻型舰艇,正在追击我方的海哨船1
下午两点三十分前后,武汉府号的瞭望哨发现了正在进行追逐战的双方轻型舰艇。荷兰方面出动的是五艘东印度公司的快船,这种轻快帆船是东印度公司主力战船——东印度公司日常的对手还是海盗和爪哇岛一带的小国水军,大型战舰并不实用,所以还是以小船为主。这种小船的吨位也是有大有小的,大的载重不到300吨,小的也就几十吨。现在正在追击五艘明军海哨船的,都是载重200吨上下的大中型轻快帆船,速度很快,火力也不弱。
而海哨船就是被明朝海军用来干杂活的双桅桨帆船,刘国轩的编队当中有五条这样的小船,载重都在百吨上下,组成了一个小分队在前方巡逻,结果撞上了六艘比它们大多了的荷兰人轻快帆船,当然只能逃之夭夭了。而荷兰人的目的只是跟着它们找到明军大舰队,所以也没有追得太紧,这才让它们安然无恙的和刘国轩的分队汇合。
看到五艘海哨归队,刘国轩又多了几分安心,有这些家伙在,他就不必担心荷兰人用纵火船扰乱自家队形了。