最重要的是，辽东镇的将领们不仅是团结排外，更还是胆大妄为、尾大不掉，这些年来不明不白的死在辽东境内的监军、钦差，总数已是不下于十人，赵俊臣若是与辽东镇发生冲突，说不定也会死得莫名其妙。

所以，若是抛掉“正义”、“良心”、“底线”这些无用之物，无论从任何方面考虑，赵俊臣都不应该就为了胡家庄的百姓而与辽东镇发生冲突。

当然，赵俊臣心底也明白，胡家庄的情况绝对不会是一个孤例，但赵俊臣依然是一如既往的装作自己完全没有想到这一点。

最终，好不容易等到胡家庄百姓的哭诉暂时告一段落之后，赵俊臣先是稍稍沉默了片刻，然后则是面无表情的缓缓说道：“各位百姓不必担心，关于这件事情，本阁一定会出面向辽东镇质询，若是尔等的倾述皆是不假，本阁一定会为你们主持公道……至少，本阁会为你们澄清乱民之罪，也会帮着你们把那些被掳走的妻女给尽数索要回来！”

赵俊臣并没有说谎，他终究是朝廷中枢的阁老，无论是澄清胡家庄百姓的乱民之罪，还是为胡家庄百姓索要被掳走的妻女，只要赵俊臣开了尊口，辽东镇必然要卖给他一个面子。

但赵俊臣的承诺也就到此为止了，他并不能惩办那些作恶的辽东边军，也无法为胡家庄以外的辽东百姓主持公道，更不能阻止辽东镇边军将来再次作恶，否则他与辽东镇的冲突必然就会发生。

听到赵俊臣的这般承诺之后，一部分村民顿时是面现欢喜之色，还以为自己果然是遇到了一位青天大老爷。

这部分村民，大多是没有族人死于辽东边军之手，也没有被辽东边军强行掳走妻女，所以他们所期望的“主持公道”，原本就只是息事宁人罢了。

但另一部分村民这个时候则是表情绝望，看向赵俊臣的眼神也是充满了仇恨，就好似看到了一只面目丑恶的伥鬼！

这部分村民，大多是有亲人死于辽东边军之手，又或者是有妻女被强行掳走，所以他们所期望的“主持公道”，却不仅仅是息事宁人这般简单，而是报仇雪恨、严惩恶徒！所以他们也就听出了赵俊臣言语中的敷衍之意。

一向是自信从容的赵俊臣，这个时候竟是不敢与这些底层百姓对视，说了几句承诺之后，就立刻放下了轿帘、挡住了村民们的目光，然后轻声吩咐道：“时间不早了，进村休息吧……

我记得附近是义州城的防区范围，主持防务之人乃是辽东镇西路参将黄申明，今日发生在胡家庄的事情，只怕是与黄申明有些关系，进村稍稍休息之后，就安排几位将士作为信使赶去义州城与黄申明相见，向他说明我的意思，让他认真考虑胡家庄的事情，绝不能让任何一名无辜百姓蒙受冤屈……

还有，吩咐下去，所有人进村之后都不可以骚扰百姓，借用房间之际也要多给百姓们一些银子作为补偿……”

赵俊臣吩咐之际，语气还算平静，但许庆彦与赵大力二人长期跟随在赵俊臣的身边，却是敏锐察觉到赵俊臣此时正在强行按耐着某种情绪，皆是不敢怠慢，连忙就答应了下来。

随后，赵俊臣就在胡家庄百姓的复杂目光注视之下，缓缓进入了胡家庄内过夜。

这一夜，赵俊臣再次食言了，他没心情与许庆彦、赵大力二人饮酒致歉，很早就睡下了。

然而，大概是因为胡家庄的条件过于简陋，哪怕赵俊臣已经挑选了最好的屋子下榻，这一夜依然是睡得不安稳，只觉得房间里到处都是刺鼻臭味，就连自己也变得臭不可闻。

就这样似睡似醒之间，赵俊臣好不容易挨到了天色微亮。

然后，赵俊臣很快就起床穿衣梳洗，迫不及待的想要离开胡家庄。

然而，当赵俊臣唤来许庆彦，表示要尽快离开这里的时候，许庆彦的表情有些微妙，竟是提出了反对意见，道：“少爷，咱们还是吃过早饭之后再走吧，稍稍耽误一会时间不碍事的。”

不仅是许庆彦极为了解赵俊臣，赵俊臣也同样了解许庆彦，见到许庆彦这般表现之后，当即就察觉到了什么，立刻皱眉问道：“是不是发生了什么事？”

许庆彦的表情愈发尴尬，但在赵俊臣的逼视之下，最终还是低声答道：“胡家庄村外……出了些意外状况。”

半柱香时间之后，赵俊臣已是亲自来到了胡家庄外。

胡家庄的村口处有几颗大树，昨晚就是因为树上所悬吊的六具尸体，让赵俊臣等人察觉到了胡家庄的异常状况。

但等到今天早晨，树上所悬吊的尸体数量，已然是变成了十五具！

原来，就在昨晚深夜，有九位村民一同选择来到这里上吊自尽！

其中有几人，赵俊臣昨晚还曾亲自见过。

有一位死了儿子、哭诉之际一度昏死的老丈；

有一位未婚妻被边军掳走、不断扇自己巴掌、哭着怒斥自己没用的青年汉子；

还有一位老妇，昨天晚上向赵俊臣哭诉申冤之际说话颠三倒四、毫无逻辑，一度让赵俊臣烦不胜烦，但她磕头之际却是砰砰作响、同样让赵俊臣印象深刻。

这些人，全都上吊自尽了。

因为，赵俊臣的“主持公道”，在他们眼里根本就不算是公道；赵俊臣的敷衍态度，更是把他们推入了绝望深渊。

赵俊臣是朝中阁老，是他们根本无法想象的大人物，若是连赵俊臣都不敢去追究辽东边军的罪行，他们这些底层百姓自然是更没机会，只能眼睁睁看着那些杀子夺妻的可恨边军继续作恶、耀武扬威。

这样的世界过于可怕，所以他们宁愿去死！

或许，自尽之后，他们能用自己的生命唤醒赵俊臣的一线良心；

再不济，他们也能用自己的尸体稍稍恶心赵俊臣那么一瞬间。

若是老天开眼，或许还能化为恶鬼报仇也说不定。

除此之外，他们别无选择。

这是他们唯一能做到的事情，也是他们唯一能指望的可能。

负手站在树下，看着密密麻麻悬吊在树上的十五具尸体，赵俊臣的表情阴晴不定，良久不语。

许庆彦站在赵俊臣的身边，突然回想起了自己当初不堪回首的海上经历，那是暴风雨正在酝酿之际的平静。

于是，许庆彦小心翼翼的说道：“少爷，你别担心，我立刻就让人收拾这些尸体，绝不让这些尸体给少爷碍眼，然后咱们就能马上离开这里了。”

然而，许庆彦所预期的暴风雨并未降临。

赵俊臣只是闭着眼睛深吸了一口气，然后缓缓呼出。

随后，赵俊臣缓步返回村内，边走边说道：“不走了，咱们这段时间就留在此地！向外传出消息，就说我来到胡家庄之后，因为胡家庄外的那些尸体受到惊吓，然后就生了重病无法行动！

再派人去附近村落打探情况，看看类似于胡家庄的情况还有多少！

再有，把我出京时候所准备的那些书籍尽数拿来，我还要再翻一遍……这一次，我要试验一下自己的阳谋手段！”

赵俊臣原本已是决定尽量不与辽东镇发生冲突，尽量敷衍、能忍则忍，尽早返回京城。

但这一次，他显然又要食言了。

也许将来会后悔，但至少现在还没有。

……

……