听到赵俊臣的建议，德庆皇帝下意识的想要直接拒绝。

按照德庆皇帝的想法，朱和坚乃是未来储君，必须要明哲保身、一尘不染，根本不应该让他参与到这场讨论之中。

这种时候特意召见朱和坚询问意见，只会让朱和坚陷入进退两难的境地——他若是同意了周尚景的提议，无疑是自讨苦吃、后患无穷；他若是拒绝了周尚景的提议，也必然会影响到朝野评价，被认为是推诿责任、缺乏担当。

然而，德庆皇帝正打算开口拒绝，却是突然间想起了“新”刚才的浩大声势，不由是心中一动。

德庆皇帝是一个很贪心的皇帝，所以他对于储君的要求，也就充满了。

在德庆皇帝的心目之中，一个完美的储君应该是这样的——既是世人称善、百官信服，但也不能声誉太高、盖过自己的风头；既是要植党营势、拥有稳定朝野的能力，但也不能权势太大、威胁到自己的地位；既是要雄心勃勃、敢于担当，但又必须要懂得韬光养晦、谨守本分

朱和坚从前面对德庆皇帝的时候能够游刃有余，只是因为他还真正坐上储君太子的位置，德庆皇帝对他的要求并不高，他只需要证明自己拥有一定的忠孝品德与政治智慧，就足以让德庆皇帝满意了。

但时至今日，朱和坚已是准太子了，他在德庆皇帝的心中定位也就悄然间发生了变化，必须要满足德庆皇帝各种各样、相互的要求，一不小心就会触犯德庆皇帝的忌讳。

比如这一次，朱和坚经营庙堂势力的事情，明明是得到了德庆皇帝的默许，但德庆皇帝见到朱和坚的庙堂势力发展超乎预想之后，就会出于本能的生出不安与猜忌，怀疑也是迅速的发芽生长，忍不住就想要试探一下朱和坚的真实秉性、看他有什么事情瞒着自己。

正是缘于这般心思，德庆皇帝拒绝的话刚到嘴边，却是鬼使神差的改变了主意，缓缓道：“既然如此，传朕的旨意，召见七皇子朱和坚赶来太和殿答话。”

德庆皇帝传旨之后，百官们并安静等待朱和坚的出现，依然是为了周尚景的提议而争论不休，整个太和殿还是乱作一团。

“新”的众位已经察觉到，朱和坚一旦是现身太和殿之后，就会陷入进退维谷的尴尬境地，他们希望能赶在朱和坚出现之前彻底否决掉周尚景的提议，所以就依然是高举着“祖训”大旗，纷纷向德庆皇帝禀奏，表示朱和坚的皇子身份绝不适合担当重任。

而“周党”的众位这个时候也纷纷反应了过来，陆续开始站出来声援周尚景的提议，他们认为祖制只是说“皇子不可干政”，但宗室事务与朝廷政务完全是两码事，朱和坚完全有资格负责调查各地宗室的罪行。

就这样，“新”与“周党”之间，展开了一场声势浩大的正面争锋，双方皆是态度坚决、寸步不让

从某方面而言，这场争锋宣示着“新”的正式登场，颇有一鸣惊人之势，与“周党”相互争锋之间，竟是丝毫不落下风。

甚至可以说，从今往后，庙堂之中已是形成了“周党”、“赵党”以及“新”三足鼎立的基本局面。

只不过，“新”的成立时间毕竟太短，看似是声势浩大，却远远不及“周党”众人的配合默契，而且程远道、林维、吕纯孝等人的眼光手段，也颇是不及“周党”的李和、宋启文、张伯崇等人，两党争锋之际看似是势均力敌，但很快就被“周党”的老狐狸们操控了话题走向。

“周党”的几位重臣同样是无法猜出周尚景的真实计划，却也看明白了周尚景想要打压朱和坚的想法，他们对于周尚景的政治智慧一向极为信服，认为周尚景的这般做法必然是有其深意，如今并太多犹豫，纷纷是暗中配合行事。

于是，在“周党”几位核心人物的刻意引导之下，秉承着周尚景打压朱和坚的指示，这场争论的核心话题却是逐渐从“朱和坚究竟有资格担当重任”，变成了“朱和坚究竟有能力担当重任”。

但偏偏，还有许多“新太子党”一心只想着压制“周党”，竟是主动跳入坑中，纷纷表示朱和坚的经验不足、能力尚未得到检验，若是由他负责宗室之事，很可能会彻底搞砸，也许还不如太子朱和堉被算计了也是毫无自知。

这场争论若是持续下去，只怕是“朱和坚能力不足”的观点很快就要变成百官共识了。

幸好，就在“新”彻底毁掉朱和坚的能力评价之前，随着一声“七皇子朱和坚觐见”，朱和坚总算是及时赶到了太和殿之内。

实际上，朱和坚很清楚今天这场朝会的重要性，一直都在密切关注，他收到德庆皇帝的圣旨之前，就已经掌握了大致情况，收到圣旨之后更是迅速赶到了太和殿，耽搁任何时间。

但朱和坚赶到宫中之后，还想要继续观察一下局势变化，就一直躲在太和殿外、探听着“新”与“周党”的争辩。

只奈何，因为“新”的表现太过拙劣，朱和坚很快就听不下去了，差点被气炸，只好是被迫提前现身——若是真让百官们认定他的能力还及不上朱和堉，他今后就算是顺利上位成为新太子，也很难在庙堂之中站稳脚跟了。

迈步进入太和殿之后，朱和坚首先是深深看了周尚景一眼，目光深处既有恼怒也有疑惑，他不明白周尚景为何会毫无征兆的刻意针对自己；

随后，朱和坚又稍稍转头，认真观察了赵俊臣一眼，眼中暗藏着一丝忌惮，显然是有些担心赵俊臣接下来的立场态度。

但至始至终，朱和坚都去看“新”众人一眼——这些人的诸般拙劣表现，实在是让朱和坚失望至极，看似是声势不小，但至始至终都被“周党”牵着鼻子走，全是些酒囊饭袋！

“我今后若是想要在庙堂之中站稳脚跟，就必须要尽快搜寻一些真正的人才为己用！这些清流与前‘沈党’，尽是成事不足败事有余的废物！从前就一直被周尚景、赵俊臣他们玩弄于鼓掌之间，今后也只能利用以摇旗呐喊、助长声势，绝不能担当重任！”

暗思之际，朱和坚心中满是怨毒情绪，但他的表情神态却是一如既往的儒雅温和，快步走到德庆皇帝的御阶之下，参拜道：“儿臣向父皇问安，拜见父皇。”

德庆皇帝已是沉默良久，见到朱和坚出现之后终于是缓缓开口，问道：“老七，今天早朝上所发生的事情，你可是已经知道了？”

朱和坚叹息一声，点头道：“儿臣领旨赶来宫中的路上，就已经从传旨天使那里询问了相关消息，也大致明白了目前状况。”

德庆皇帝深深打量了朱和坚一眼，再次问道：“周首辅提议由你接替太子、负责调查各地宗室的诸般罪责，你对此有何想法？”

朱和坚显然是心中早有对策，任何犹豫的直接说道：“只要能为父皇分忧，儿臣愿意做任何事情，赴汤蹈火也在所不惜！若是父皇您认为儿臣负责此事是一件为君分忧的好事，儿臣自然是责无旁贷；但若是父皇您认为儿臣接手此事有违祖训，儿臣自然是要主动避嫌、不敢逾越！”

听到朱和坚的这一番话，百官皆是心中暗赞，认为朱和坚的话术很是高超。

通过这一番话，朱和坚不仅是让自己避开了进退维谷的两难境地，还顺便展现了自己的忠孝之心。

与此同时，朱和坚也把决定权交给了德庆皇帝，他认定了自己乃是德庆皇帝寄以厚望的未来储君，所以德庆皇帝绝不会让他身陷到宗室之事的泥潭之中！

听到朱和坚的这般表态，德庆皇帝表情欣慰的轻轻点头，显然是很满意朱和坚的回答。

“你倒是明白忠孝二字，也懂得体谅朕的难处，从来都不让朕为难！若是朝廷百官都像你这般懂事，何愁江山不稳？若是一个朝廷重臣完全不在乎皇恩天威，只懂得处处算计、与朕作对，又留他有何用？”说话间，德庆皇帝瞥了周尚景一眼，显然是意有所指。

顿了顿后，德庆皇帝的目光再次转向朱和坚，继续称赞道：“也难怪今天早朝上，百官们皆是对你交口称赞，他们的态度立场各有不同，彼此之间也是争论不休，但所有人都认为你品行高洁、立场公正、足以服众，各种赞誉之言不绝于耳呵呵，太子他当初朝野声誉最高的时候，只怕也及不上你！”

德庆皇帝的这一番话表面上似乎只是为了敲打周尚景，但朱和坚听到耳中之后却不由是心中一紧，立刻答道：“《道德经》有云，‘不争而善胜，不言而善应，不召而自来，坦然而善谋’；又有云‘天之道，利而不害；人之道，为而不争’；这些都是先圣老子的警世名言，正所谓‘不争天下莫能与之争’，儿臣也是深以为然！故而儿臣一向是独善其身、与人无争，自然也就无敌了。”

朱和坚确实是学问极佳，立刻搬出了《道德经》的字句，以暗示自己从来都任何野心。

这一番话的言下之意，就是说百官们之所以是异口同声的称颂他，只是因为他与所有人都利益冲突罢了，这也就是所谓的“不争而善胜”；与此同时，因为朱和坚如今已经是准太子了，自然会有大量政治投机者主动拥护，这也就是所谓的“不召而自来”、“利而不害”。

简而言之，朱和坚就是想要暗示自己从来都刻意的邀名养望，也从来都瞒着德庆皇帝结党营私。

这一番话依然是很漂亮，德庆皇帝再次满意点头。

德庆皇帝特意传唤朱和坚问话，原本就只是为了试探朱和坚，看他究竟有隐藏野心，并不是真想要让朱和坚接手宗室的烂摊子，朱和坚如今的几次回答让德庆皇帝很是满意，此前的猜忌之心也就消散了许多，就打算中止这个话题，寻个理由否决掉周尚景的建议。

然而，还不等德庆皇帝表明态度，今天早朝上异常活跃的周尚景再次站了出来，沉声道：“陛下，七皇子殿下的忠孝之心、勇于担当、聪慧睿智，皆是百官楷模，让老臣深感敬佩！

但目前的情况已经很明显了，百官与厂卫皆是不适合出面接手宗室之事，七皇子殿下已是唯一人选，而且他本人也毫无拒绝之意，迫切想要为陛下分忧，可谓是一拍即合。

还望陛下能够当机立断、雷厉风行，任命七皇子成为朝廷钦差、专查各地宗室之罪行！陛下明鉴，宗室犯案的事情必须要尽快处理妥当，否则只会影响愈发恶劣，绝不能再有拖延了！”

听到周尚景的再次发言，德庆皇帝与朱和坚皆是面色再变。

与此同时，赵俊臣站在周尚景的身后，看了一眼表情变幻不定的朱和坚，则是险些笑出声来。

朱和坚确实是话术高超，顺利糊弄了德庆皇帝，但他想要在周尚景的面前玩弄话术，就显然是关公门前耍大刀了——这个老家伙不仅是当代文坛大家、党争经验丰富，而且他的思维敏捷也根本不像是一位就快要耄耋之的老人。

此时，朱和坚就吃了苦头，他的诸般说法明明只是明哲保身的取巧之言，却立刻被周尚景曲解了原意，变成了“毫无拒绝之意”、“迫切想要为陛下分忧”，顿时就让朱和坚再次坐蜡了。

这样一来，即使是以朱和坚的急智与敏锐，一时间也不知道自己应该如何应对。

另一边，德庆皇帝原本已经逐渐平息的心中怒火，也是再次高涨了起来，只觉得周尚景彻底疯了，竟是处处与自己作对，难道周尚景就真不怕桌子掀翻了之后不得善终？

只是，周尚景的表态依然是滴水不漏，德庆皇帝一时间也寻不到发火的理由，只好是强忍怒火、另寻对策！

目前的情况已经很明显了，满朝百官任何人敢接手宗室的烂摊子，生怕自己会惹上一身腥臊，皆是避之不及！

这般情况下，朱和坚似乎已经成了唯一的合适人选，德庆皇帝就算是想要反对周尚景的提议，也必须要另寻一个替代方案才能服众。

于是，德庆皇帝狠狠瞪了周尚景一眼之后，就把目光就转向了庙堂里的几位重臣，想要主动出击，迫使某位重臣出面接手调查宗室的事情，代替朱和坚抗下这个吃力不讨好的这个黑锅。

有资格担当这般重任的大臣，除了周尚景刚才所提到的礼部与三法司的几位魁首之外，其实还有几位内阁辅臣也算是合适人选。

下意识的，德庆皇帝的目光首先停在了赵俊臣的身上——让赵俊臣背黑锅早已是成为了德庆皇帝的内心本能。

但很快的，德庆皇帝就轻轻摇头，认为赵俊臣不是合适的人选，因为赵俊臣曾经与太子朱和堉有过结盟，由他出面负责调查，只怕是各地宗室还会不服反弹，而且朝廷也需要赵俊臣留在京城中枢维系钱粮运转，脱不开身。

然后，德庆皇帝的目光又转向了阁老李和，此人乃是“周党”的第二号人物，把这面黑锅扣在他的身上，也算是报复周尚景今天处处让自己作对的事情。