作为去京城的必经之地，桃花县却没有苏潇想象中那么繁华，小镇上居住的百姓不多，倒是进京赶考的学子从四面八方而来，熙熙攘攘，比镇上的居民还要多。</p>
镇上一共就两家大客栈，剩下的都是环境不如何的小客栈，苏潇挑了一间名字取的吉利些的安来客栈，带着一群人住宿进去。</p>
“掌柜，客房可还充裕吗？”有了永昌府同床共枕的经验，苏潇如今每到客栈先问的都是这句话。</p>
若是客房不充裕，那么就紧着她和袁相柳先挑，剩下的一些手下住到别的小客栈也不是不行。</p>
“客房充裕着呢，客官要几间？”掌柜热情道。</p>
苏潇这才放心，挥手让众人和小二上楼去挑房间，她和袁相柳自然是要了客栈里面最好的天字房。</p>
一番收拾之后，众人下楼吃了个饭，外面便开始落雨。</p>
最初的只是细细蒙蒙的小雨，而后越下越大，噼里啪啦敲打在木质的窗台上，空气中泛着一股潮湿的味道。</p>
这安来客栈虽说是县城里最好的客栈，但其实也只是大一些，并不奢华，相反的，还有些年久失修。</p>
木质的窗帘上结了一层的青苔，这一落雨，屋里潮湿憋闷，空气中都散发着一股霉味儿。</p>
苏潇住的天字房尚且如此，其他人住的普通客房更是让人叫苦不迭，其中还有两个房间漏雨。</p>
苏潇让人去买了几袋碳，弄了几个火盆放在房间里面烤着，暖洋洋的热度驱散了霉味和潮湿，感觉好了不少。</p>
“早点儿休息吧，小柳，明日再走一天就到京城了。”</p>
最近忙着赶路，苏潇也没有时间胡思乱想，不过每每和袁相柳独处，还略有些紧张，她过来袁相柳转了一圈儿，发现袁相柳房间一切都好，嘱咐了一声就准备回房。</p>
袁相柳一直送着她出了房间，道，“等明日到了京城，就可以好好休息了，潇潇这一路也累了。”</p>
“我还好，就是怕你劳累，好在明日也就到了。咱们早点儿也好，可以寻租一个好一点的宅子，到时候安安静静的等着考试，小柳也有更多时间温书。”苏潇道。</p>
她曾听秦轻羽说，往届总有考生因为到京城太晚，都没有休整好，就紧接着迎来考试，因为水土不服等一些身体原因没考好，甚至连卷子都没答完的也有不少。</p>
所以就算是抛除命案不提，早些入京也还是有好处。</p>
“嗯。”袁相柳伸手过来，捏了捏她的指尖，“回去早点睡。”</p>
苏潇悄悄红了耳尖儿，清了清嗓子道，“你也别看书看得太晚了。”</p>
回到房间，苏潇了无睡意，明明舟车劳顿也是很累的，但大概是雨声繁杂扰人心，她躺下很久都没有睡着。</p>
这客栈很是不隔音，不光是走廊上的动静清晰可见，楼下人声朝嚷都能听见，苏潇甚至听到了严华说话的声音。</p>
好在大家也都累了，不多时就全都安静了下来。</p>
外面的雨声淅淅沥沥，渐渐停了，苏潇不知道什么时候睡了过去。</p>
她睡得很不安稳，梦里乱七八糟的，好像在一个集市上，嘈杂吵闹的厉害。</p>
画面一转，周围却安静下来，苏潇发现自己站在布告栏的红榜前，袁相柳凑近过来，伸手帮她擦汗。</p>
苏潇心跳急促，手在身侧紧紧握成了拳，袁相柳擦着擦着汗，手却缓缓下滑，直接顺着她脸颊一路往下，最终停留在她耳后，轻轻勾起她一缕发丝。</p>
“潇潇，你多疼疼我。”</p>
在这一刻，苏潇感觉心都要跳出胸膛，深深地吸了一口气。</p>
“我我……”</p>
她不知道自己要说什么，一着急，就感觉一脚踩空醒了过来。</p>
从床上坐起身，苏潇适应了一会房间内的昏暗，才穿鞋下了床。</p>
一缕风从窗户的缝隙吹进来，刮得窗户微微作响，苏潇过去把窗户关上了，估计刚才就是窗户的动静把她吵醒。</p>
如果她刚刚没有醒，接下来的梦里会发生什么呢？</p>
苏潇感觉心里似乎有一种很隐秘的期待，又为了这个梦没头没尾而有些失落。</p>
她拿出火石，点燃了烛火，坐在桌边，只感觉精神抖擞，这下是一点都不困了。</p>
拿起桌上的茶壶，她想倒杯水喝，结果发现里面一滴水都没有了。</p>
这么晚了，也不可能把谁叫起来吩咐，苏潇拿着茶壶出了房间，自行去楼下打水。</p>
深夜的客栈十分寂静，众人全都已经熟睡，仅是偶尔路过某个房间门口时，能听到里头传来的鼾声。</p>
苏潇不由想起那夜和袁相柳同床，袁相柳是不打鼾，睡觉非常安静，也如他所说的很老实。</p>
不过大概是苏潇自己睡得不老实，清晨起来的时候，她发现自己都快睡到袁相柳枕头上去了，两人挨得很近。</p>
她当时吓了一跳，却鬼使神差地没有马上起来，近距离盯着看了袁相柳好一会儿，只觉得赏心悦目。</p>
这人越长越长，越发俊了。</p>
若是真能考上状元，骑马游街，想来会有许多名门闺秀朝袁相柳扔手绢扔花。</p>
要是以后成了亲，也不知会便宜哪家姑娘……</p>
这么想着想着，苏潇又睡了过去，然后才做了关于吕清河的那个梦。</p>
空气中飘来一股烟味儿，苏潇鼻尖一动，思绪瞬间抽离，脚步同时顿住。</p>
她这会儿已经到了客栈一楼，再往前两步就是厨房的后门，烟味儿正是从里面飘出来的。</p>
可是大半夜的，又是在雨天，没有人下来，怎么会突然走水呢？</p>
苏潇借着窗子透进来的月光，将手上的茶壶缓缓放到了旁边的桌子上，从靴子里拔出用来防身的匕首，快步走进了厨房。</p>
一进去她就看到了一道火光，却不是在灶台那边，而是地中央的一个板凳不知道为什么凭空着了。</p>
而且是刚燃火不久，火势还不大，苏潇赶紧从旁边的水缸里舀了一瓢水，泼了上去。</p>
与此同时，她感觉到身后凌空破风一道声音接近，手中的水舀子和水一起泼了出去，另一只手攥紧匕首，回身就是一击。</p>
嗡——</p>
兵刃交接，金属碰撞发出的摩擦声分外刺耳。</p>
苏潇被震得耳朵都嗡了一下，同时看清了身后袭击自己的这人，一身黑衣，蒙着面，连头上都包着黑色的头巾。</p>
身手利落，力气也甚大，显然是习武之人，而且是身手很好、训练有素的那种。</p>
苏潇一脚踹过去，被对方躲开，两人同时退了数步远。</p>