苏潇正要离开，突然瞥见队伍后面匆匆跑来一人，那人穿着一身单薄的棉衣，身形比之几个月前消瘦了许多，看着一副没睡好的样子。</p>

正是吕清河。</p>

苏潇和袁相柳来的算是比较早的，因为怕有事会耽搁时间。</p>

他们没有排在队伍最前，是因为他们没有和那些考生争，其实要是论上时间，他们能排在前十了。</p>

一直没在考生的队伍里发现吕清河，苏潇之前就觉得有点奇怪，毕竟吕清河可是每年的县试都不会落下的。</p>

不过这事说到底和她关系不大，她也就没多想。</p>

如今看到吕清河匆匆而来，倒是有些意外。</p>

对于书生来说，最重要的就是科考，能让他差点迟到，想必是有什么事情耽搁。</p>

苏潇只是微微好奇的想了一下，就没再多关注，过去街对面，上了自己的马车。</p>

“夫人，再往前面不远处有一家茶楼，二楼有包厢，宁静雅致，而且从窗口可以看到县学考场这边，老爷说若是您执意要在这里等着他，去茶楼坐坐比在马车上面要舒适得多。”</p>

苏潇上了马车之后，就捧着暖手炉靠在车壁上，并没有吩咐大壮离去。</p>

过了片刻之后，大壮便开口说道。</p>

苏潇闻言，掀开了车帘，问，“小柳什么时候说的？”</p>

“昨夜睡前吩咐的，老爷说夫人若在马车上等着，未免无聊，而且马车内也不十分暖和，总有些拘着了，倒不如去那儿茶楼，温暖舒适，远远眺望着，同样能第一时间迎老爷出来。”</p>

大壮事无巨细的重复了袁相柳的话。</p>

苏潇心里一暖，不仅是为袁相柳对她的关心，还有袁相柳对她的了解。</p>

这人居然知道自己会阳奉阴违在门口守着他出来。</p>

其实有时候苏潇自己都不太理解自己的心思。</p>

她曾经也看到过每年考试在县学外面守着的那些考生家人，曾经一度非常不能理解，为什么那些人要守在外面。</p>

考试的是考生自己，家里人又帮不上忙，在这守着又有什么用呢？</p>

考得好还是不好，都是考生自己的事，哪里会因为有没有人守着就改变？</p>

但是如今她却也体会到了这样的心情，虽然不能为考场里面的人作答，但是第一时间看着他在考试结束后平安出来，心也就轻松了。</p>

若是在家等着，只怕还要多烦忧半个时辰，所以为了这份安心，她又左右没什么事儿干，就打算一直在这儿等到袁相柳出来。</p>

但既然袁相柳提供了更好的去处，那么苏潇也不想让袁相柳多为自己担心，于是点点头，应下了，“那咱们过去吧。”</p>

“好嘞！”大壮扬起鞭子，赶着马车过去茶楼楼下停好。</p>

苏潇一进门，就有小二招呼上来，“客官可是姓苏？”</p>

苏潇脚步一顿，看了看店小二，“你认得我？”</p>

“小人不认得，不过贵客说穿着蓝色锦衣，身边还带个壮硕随从的就是苏姑娘，让小人直接带人到二楼雅间。”店小二一脸殷勤道。</p>

苏潇挑了挑眉，要不是亲眼目送袁相柳进了考场，她都要以为袁相柳在和她玩什么惊喜了。</p>

她跟着店小二上楼，进了一间满是花香的雅间，看到了里面坐着的人，有些哭笑不得。</p>

“苏兰心，你卖什么关子呢！”</p>

苏兰心慢悠悠地喝了一口花茶，懒洋洋道，“听说今日是你们家小柳科考，我左右闲来无事，过来凑个热闹瞧一瞧，顺便吃个早茶。”</p>

然后便看到苏潇和袁相柳在县学门口依依惜别，不久后苏潇的马车朝茶楼过来，她便叫了小二下楼去接应，让直接把人带上来。</p>

两人凑趣儿，总比一个人有意思。</p>

“翠萍，再让店家上几样点心。”苏兰心吩咐翠萍，问苏潇，“你这么紧张你们家小柳，早上应该都没吃多少东西吧？这家糕点味道还不错，新请来了疆城那边的师傅，你正好尝尝。”</p>

“那就恭敬不如从命喽。”</p>

苏潇在窗前坐下，这个位置很讨巧，正好能够将斜对面的县学门前一目了然。</p>

因为雅间内生了两个碳盆的关系，即便是窗户一直开着，也并不觉得冷。</p>

“今年的考生真是不少，比去年还要多上百人，竞争越发大了。”苏兰心把装满坚果的竹盘往苏潇那边推了推。</p>

苏潇抓了一把花生，捏碎了壳，“是啊。”</p>

她也是有听说的。</p>

这几年安平县这边没有什么灾祸，一直算是丰年，收成也是比较不错，这种光景好的年头，有余钱的人家比较多，有些农户人家也会送孩子读书。</p>

县试又是最低一级的入门考试，上到八十岁老翁，下到十几岁孩童，都是可以参加考试的，哪怕是刚入私塾才一两个月，只要是自己想考，就可以报名参加。</p>

这也就导致今年的考生尤其多。</p>

但是录取的名额却不会变，这就意味着竞争加大了。</p>

“小柳读书没多久就下场，这第一次考试也就全当是积累经验了，不管结果如何，我与他都不会太在意的。”苏潇道。</p>

“也是，毕竟就连吕清河都考了快十年了，那袁世儒自从考中了秀才，也是接连三次落榜。”</p>

苏兰心打了个哈欠，雅间内温暖如春，热得她有些困倦，便把外面的衣服给脱下去了。</p>

左右这屋子里也没有别人，倒不用那么讲究拘束。</p>

“我刚才也看到吕清河了，瞧着他似乎精神不太好的样子，穿着和配饰也没有之前奢华。”苏兰心既然提到吕清河，苏潇也就顺着说了一嘴。</p>

苏兰心嗤笑，“那个县令家的庶女最近似乎在被逼婚，县令有意将她许给一个举人做妾，那举人颇有家财。而且年纪比较轻，说不定今后还有选官的可能。”</p>

“少了那个庶女的资助，吕清河大概也没法像之前那般出手阔绰，自然也就乐呵不起来了。”</p>

“至于他精神不好，那我倒是没听人说什么，可能是想一举夺魁，所以最近学业上太用功了吧。”</p>

毕竟没有庶女的加持，想留在县城继续读书还是很费银子的，吕清河也不得不上进起来。</p>

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